5일 개막하는 2020 시즌 한국 프로야구는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파에 의해 무관중 형태로 진행한다. 프로야구 중계권을 보유한 카카오는 팬들이 경기장에 가지 못해도 한 공간에 모여 ‘랜선(온라인) 응원’을 즐길 수 있도록 슬기로운 야구생활 캠페인을 준비했다.
캠페인에 참여하려면 사전 준비가 필요하다. 카카오톡에서 프로야구봇 채널을 검색해 친구 추가한 다음 채팅방에서 자신이 응원하는 팀과 닉네임을 정해야 한다. 알림설정 메뉴에서 ‘생중계 시작’을 ON으로 설정하면 해당 팀 경기가 시작할 때마다 응원방에 참여할 수 있는 ‘함께 보기’ 카카오톡 메시지를 받아볼 수 있다.
랜선 응원방은 경기를 생중계하는 카카오TV 화면이 상단에 고정노출 되고 하단의 경우 오픈채팅을 통해 텍스트와 이모티콘 등으로 같은 경기를 보는 이용자와 함께 대화할 수 있다. 응원방은 경기 시작부터 종료할 때까지만 운영한다. 지난달 21일 두산과 LG의 연습경기에 테스트를 실시한 결과 약 2000명이 34만건의 메시지를 주고 받은 것으로 나타났다.
카카오는 프로야구팀 한화 이글스와 제휴한 온오프라인 응원 이벤트도 5일과 12일 2회에 걸쳐 진행한다. 카카오TV를 통해 한화이글스가 공격할 때 응원단장과 치어리더가 야구장에서 하는 방식과 동일하게 응원가를 부르는 화면을 함께할 수 있다. 수비 시 응원가 배우기, 경품추첨, 팬과의 전화 인터뷰 등 다양한 소통 콘텐츠도 이용 가능하다.
팬들이 각자 집에서 응원하는 영상을 카카오톡 한화이글스 톡채널에 업로드하면 해당 영상을 경기가 진행중인 대전 한화생명이글스파크의 전광판에 틀어줄 예정이다. 한화이글스 채널에 연계된 톡스토어에서는 유니폼, 모자, 기념구 등 구단상품을 비대면으로 구매할 수 있다.
LG트윈스와는 5일에 카카오TV를 통해 공격 시 응원단상 응원, 수비 시 응원단 인사 및 구장 내 변경 시설 소개, 30주년 기념 엠블럼 및 캐치프레이즈 소개 등의 온라인 이벤트를 진행할 예정이다.
카카오 관계자는 “기존 다음스포츠와 카카오톡 내 #스포츠를 통한 프로야구 중계와 함께 프로야구봇과 오픈채팅을 활용한 랜선 응원으로 KBO리그 개막을 축하하고자 한다”며 “카카오톡으로 함께하는 슬기로운 야구생활로 성숙한 온라인 응원문화도 자리잡히길 바란다”고 말했다.
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