군인권센터는 4일 보도자료를 내고 "지난달 5일 육군 제8군단에서 장병들에게 '충용 감사나눔 1·2·5' 운동을 지시했다는 사실을 확인했다"고 밝혔다. 해당 운동은 매일 1번의 선행, 2번의 독서 수행, 5번의 감사 표현을 하자는 취지의 캠페인이다. 센터 측은 “5 감사 나눔 운동이 사실상 반강제로 진행돼 장병의 양심의 자유를 침해한다”고 주장했다.
센터에 따르면 제8군단은 예하 부대 간부와 병사들에게 '감사 나눔 노트'를 배부해 감사 나눔 운동을 강요했다. 장병들은 해당 노트에 매일 감사한 일 다섯개를 적고 아침 점호때마다 이를 다른 장병 앞에서 발표하도록 지시받았다.
센터는 "이러한 황당한 지시에 일부 장병은 무더운 날씨에도 '날씨가 좋아서 감사합니다' 등 마음에 없는 말을 모두가 보는 앞에서 표현할 수밖에 없었다"고 지적했다. 이어 "강제로 이뤄지는 의사 표현은 명백한 인권침해"라며 "노트 작성과 발표를 강요하는 행위는 헌법 제19조가 보장하는 양심의 자유 침해에 해당한다"고 비판했다.
육군은 센터의 지적에 대해 "강제성이 없었다"고 해명했다.
육군은 이날 입장을 발표해 "감사 나눔 운동은 장병 인성 함양, 자기계발, 감사 나눔을 통한 행복한 병영 조성 등을 위해 자율적으로 전개되고 있다"고 해명했다. 이어 "캠페인 과정에서 감사 나눔 운동의 근본취지를 정확히 이해하고 장병들의 자발적인 동참을 유도할 수 있도록 지속적으로 교육하는 등 관심을 기울이겠다”고 밝혔다.
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