로이터·AFP통신에 따르면 보리스 존슨 영국 총리는 19일(현지시각) 의회에 출석해 오미크론 대응을 위해 잉글랜드 지역에 도입한 '플랜B' 방역 규제를 다음주 종료한다고 밝혔다. 당장 이날부터 재택 근무 권고를 철회했다.
지난해 12월 오미크론 변이 확산을 막고 부스터샷 접종 시간을 벌기 위해 도입된 플랜B에는 실내 마스크 착용, 재택근무 권고, 대형 행사장 백신패스 사용 등이 담겨 있다.
존슨 총리는 "오미크론 변이가 전국적으로 정점을 찍은 것으로 믿고 있다"며 "병원 입원도 안정됐다"고 말했다.
이어 "일부 장소에서는 마스크를 착용할 것을 제안할 것이지만 사람들의 판단을 신뢰한다"고 덧붙였다.
방역 규제 해제에 따라 오는 27일부터 대규모 행사장 등에 들어갈 때 더 이상 백신패스를 제시하지 않아도 된다. 백신패스를 원하는 곳에서만 자발적으로 사용하면 된다.
실내를 포함한 어디에서도 마스크 착용은 의무가 아니다. 교실에선 바로 20일부터 마스크를 쓰지 않아도 된다. 요양원 방문 제한도 완화한다.
존슨 총리는 "밀폐 또는 붐비는 공간에서 마스크 사용을 계속 권할 것"이라면서도 "영국민의 판단을 신뢰하며 마스크를 쓰지 않기로 선택한 사람을 범죄화하지 않을 것"이라고 말했다.
코로나19 확진자에 대한 의무적 자가격리도 없앨 방침이다. 현재 격리 기간은 5일이다. 존슨 총리는 "자가격리에 대한 법적 의무를 없앨 수 있는 때가 곧 올 것"이라며 "3월보다 더 빨리 이 규정을 폐기하기 위해 하원에서의 투표를 원한다"고 밝혔다.
다만 "팬데믹(세계적 대유행)은 끝나지 않았다"며 "오미크론은 누구에게나 가벼운 질병이 아니다. 모두의 안전을 위해 신중히 행동해야 한다"고 강조했다.
영국의 신규 확진자는 이달 초 20만명 이상에서 최근 10만명 안팎으로 크게 줄었지만 의료체계 부담은 여전한 것으로 알려졌다.
의료계 등 일부에서는 자신의 정치적 위기를 모면하기 위해 존슨 총리가 무모한 결정을 내렸다고 비판했다. 존슨 총리는 보궐선거 패배에 더해 봉쇄기간 술파티를 벌인 사실이 드러나면서 사퇴 압박을 받아왔다.
이에 영국 스카이뉴스는 "정부의 방침이 옳은 방향일 수도 있지만 도박은 도박"이라고 비판했다.
영국이 코로나19 방역 규제 완화에 나선 배경은 최근 확진자 수가 현저히 감소했기 때문이다. 영국은 이달 초 일일 신규 확진자가 20만 명을 돌파하며 사상 최다치를 찍었다.
하지만 최근 며칠 사이엔 8만~9만명을 유지하고 있다. 국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 19일 기준 영국의 신규 확진자수는 10만8069명이다.
하지만 최근 며칠 사이엔 8만~9만명을 유지하고 있다. 국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 19일 기준 영국의 신규 확진자수는 10만8069명이다.
존슨 총리는 "코로나19가 엔데믹(계절성 유행)이 되면 법적 필수요건을 권고와 지침으로 대체할 필요가 있다"며 "코로나19와 함께 살기 위한 장기 전략을 수립해야 한다"고 말했다.
다만 "팬데믹(세계적 대유행)은 끝나지 않았다"며 "오미크론은 누구에게나 가벼운 질병이 아니다. 모두의 안전을 위해 신중히 행동해야 한다"고 강조했다.
영국의 신규 확진자는 이달 초 20만명 이상에서 최근 10만명 안팎으로 크게 줄었지만 의료체계 부담은 여전한 것으로 알려졌다.
의료계 등 일부에서는 자신의 정치적 위기를 모면하기 위해 존슨 총리가 무모한 결정을 내렸다고 비판했다. 존슨 총리는 보궐선거 패배에 더해 봉쇄기간 술파티를 벌인 사실이 드러나면서 사퇴 압박을 받아왔다.
이에 영국 스카이뉴스는 "정부의 방침이 옳은 방향일 수도 있지만 도박은 도박"이라고 비판했다.
“코로나19 예방수칙, ‘의무’이자 ‘배려’입니다”
#올바른 마스크 착용 #건강한 거리두기
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