(서울=뉴스1) 김진희 기자 = 여성가족부는 25일 전날 '제9차 여성 고용실태 분석 및 정책과제 발굴 전문가 간담회'를 개최했다고 밝혔다.
이번 간담회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경제위기를 겪은 지난 2년간의 여성 고용 변화를 살펴보고, 여성 경제활동 참여 제고와 노동시장에서의 성별 격차 해소를 위한 정책 과제를 발굴하고자 마련됐다.
첫 번째 발제를 맡은 김난주 한국여성정책연구원 부연구위원은 '2021년 경제활동인구조사'를 분석한 결과, 지난해 여성 취업자가 20만2000명 증가하면서 여성 고용률(57.7%)이 코로나19 이전 수준(2019년 57.8%)에 거의 근접했다고 발표했다.
김난주 위원에 따르면 코로나19로 채용시장이 위축되며 어려움을 겪었던 20대 청년 여성이 회복을 주도했다. 20~29세 여성 고용률(59.6%)은 전년대비 2.8%p 상승하며 2019년 수준인 59.0%을 웃돌았다. '정보통신업'과 '전문, 과학 및 기술 서비스업'에서 상대적으로 고용안정성이 높은 상용직 20대 여성 취업자 증가가 두드러졌다.
반면 대부분의 연령대에서 고용률이 증가한 것과 달리 35~39세 여성의 고용률(57.5%)은 전년대비 1.1%p 감소하며 충격이 지속되고 있다. 출산·육아 등으로 경력단절을 본격적으로 경험하는 연령대인 35~39세의 경우, 코로나19로 인한 긴급 돌봄 등 돌봄 부담이 증가하는 가운데 그 책임이 주로 여성에게 전가되면서 일터로 복귀하지 못하고 있기 때문으로 추정된다.
두 번째 발제를 맡은 곽은혜 한국노동연구원 부연구위원의 발표에서는 경기침체기에 대학을 졸업한 여성의 경우 임금 등 눈높이를 낮춰 취업하고, 대졸 남성의 경우 구직기간이 길어지더라도 눈높이에 맞는 일자리를 찾는 경향이 확인됐다.
세 번째 발제에서 김난주 위원은 적극적 고용개선조치(AA)가 성별업종분리 현상 해소에 실질적인 효과를 내기 위해서는 개선노력 부과 기준에 절대평가 기준을 도입하는 등의 제도 보완이 필요하다고 발표했다.
중공업의 경우 평균 여성 근로자 비율은 10% 이하고 평균 여성 관리자 비율은 3%에도 미치지 못함에도, 규모별·산업별 평균의 70% 기준만 충족하면 차별적 고용관행 및 제도 개선을 위한 시행계획서 작성 대상에서 제외된다.
김혜진 세종대학교 경영학부 교수는 "저탄소·디지털 경제로의 전환 과정에서 충격이 예상되는 여성 일자리 조사와 대책 마련이 필요하다"며 "산업전환과 관련한 사회적 대화에 여성이 적극적으로 참여해야 한다"고 주장했다.
이와 관련해 여가부는 지난해 전면 개정한 '경력단절여성등의 경제활동 촉진법'을 바탕으로 재직여성의 노동시장 이탈 방지를 위한 경력단절 예방에 정책 역량을 집중할 계획이다.
올해는 지난해 시범운영한 '여성 고용유지 서비스'를 특화시범사업으로 서울 광역 단위로 확대 추진한다. 이는 기존 경력단절 예방사업을 고도화·전문화한 특화서비스로, 임신·출산 등 경력단절 위기 사유가 발생하기 전부터 맞춤형 서비스를 제공해 경력단절을 방지하는 사업이다.
또 성별업종 분리, 성별임금 격차 등 노동시장에서의 격차 해소를 위한 정책적 기반을 다져나갈 계획이다.
저탄소·디지털 경제 등 미래 노동시장에서의 여성 일자리 전망을 분석하고, 관련 인력양성 방안을 마련하기 위한 연구도 추진할 계획이다.
김경선 여가부 차관은 "경제위기 시 여성들에게 고용충격이 집중되는 현실을 극복하기 위해서는 근본적으로 여성 일자리 구조 개선이 필요하다"며 "여성의 경력단절 예방과 여성 종사자 비중이 높은 취약 일자리 질 개선에 정책 역량을 집중하고, 여성들이 미래 유망 직종에 더 활발히 진출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
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