(서울=뉴스1) 박혜연 기자 = 정부가 다음 주부터 3주간 식당·카페 등 다중이용시설 영업시간 제한을 밤 10시까지로 1시간 늦추는 대신 사적모임 인원 6명 제한을 유지하는 것으로 가닥을 잡았다.
김부겸 국무총리는 18일 오전 정부서울청사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하고 오는 21일부터 적용될 사회적 거리두기 조정방안을 확정한다.
이번 거리두기 조정안은 현 '6인·9시' 거리두기에서 소상공인과 자영업자 측의 요구를 일부 반영해 '6인·10시'로 미세조정되는 방안이 유력하다.
정부는 거리두기 조정안을 논의하며 사적모임 제한 인원을 최대 8명으로 늘리는 방안도 검토했지만 급속한 오미크론 확산세를 고려해 영업시간만 조정하는 것으로 결정한 것으로 알려졌다.
방역당국에 따르면 국내 코로나19 일일 확진자는 지난 16~17일 연이틀 9만명대를 기록했다. 이날 신규 확진자는 10만명 이상, 다음 달에는 20만명도 넘을 수 있다는 관측도 나온다.
질병관리청은 지난 17일 정례브리핑에서 "현재 추세를 봤을 때 확진자가 계속 증가할 것으로 보인다"며 "위중증 환자도 약간 증가 추세로 전환이 됐기 때문에 이 상황을 안정적으로 다시 전환시키는 것이 필요하다"고 밝혔다.
이에 따라 정점에 도달할 때까지 현 거리두기 조치를 유지하며 안정적으로 방역을 관리해야 한다는 전문가들 및 방역당국의 입장과, 누적된 민생경제 피해를 고려해 일정 부분 완화가 필요하다는 자영업자와 경제부처 측 요구 사이에서 정부가 절충점을 찾은 것으로 풀이된다.
아울러 이번 거리두기 조정안은 통상 2주씩 적용되던 것과 달리 설 연휴 때처럼 이례적으로 3주가 적용될 전망이다.
새 거리두기 조치를 2주만 적용할 경우 대통령선거 직전인 다음달 4일 또 거리두기 조정을 위한 논의를 거쳐야 한다. 3주 적용을 결정한 것은 대선을 앞두고 불필요한 잡음이나 갈등을 피하기 위한 의도로 보인다.
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