21일 머니투데이에 따르면 청와대와 tvN 모기업인 CJ 측의 입장을 종합하면 청와대는 지난해 4월 '유퀴즈'에 문 대통령 출연을 타진했다. 문 대통령을 포함해 이발사부터 요리사, 정원사 등 '청와대 사람들'의 이야기를 듣는 특집을 제안했다고 한다. 하지만 '유퀴즈' 제작진은 이를 고사했다. 제작진은 당시 "유재석씨가 정치인의 출연을 부담스러워한다는 이야기를 들었다"고 밝혔다.
이에 CJ ENM 측은 "사실무근"이라며 문 대통령의 출연을 제안받은 적이 없다고 해명했다. 그러나 이와 관련 탁현민 청와대 의전비서관이 21일 오전 자신의 페이스북에 "CJ가 언론에 거짓말을 했다"고 밝히면서 파장이 더욱 커졌다.
탁 비서관은 "당시 제작진은 CJ 전략지원팀을 통해 '프로그램 성격과 맞지 않다'는 요지로 거절 의사를 밝혀왔고 우리는 제작진의 의사를 존중해 더 이상 요청하지 않았다"고 밝혔다. 이어 "윤 당선인의 유퀴즈 출연은 문제가 없다"면서도 "윤 당선자의 출연 여부와 별개로 청와대를 상대로 한 CJ의 거짓말에는 심각한 문제가 있다"고 질타했다.
CJ는 비판이 고조되자 사실관계를 파악 중이라는 입장을 다시 밝혔다. 머니투데이에 따르면 CJ 관계자는 "정확한 사실관계를 확인하고 있다"며 "추후 관련 입장을 밝히겠다"고 말했다.
앞서 한 언론 매체는 유퀴즈 측이 청와대의 출연 타진 거절 1년 만에 윤석열 당선인을 출연시킨 것을 두고 '정치적 해석'이 불가피해 보인다고 보도했다. 그러면서 tvN 운영사 CJ ENM의 강호성 대표이사와 윤 당선인의 연결고리에 주목했다. 강 대표는 검찰 출신이며 윤 당선인의 서울대 법대 동문이기도 하다.
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