10일 질병관리청에 따르면 코로나19 대유행 전이었던 지난 2019년 하루 1회 이상 외식률은 33.3%였다. 하지만 코로나19 대유행이 본격화된 지난 2020년 28.0%로 감소했다. 국내에서는 지난 2020년부터 코로나19 대유행이 본격화됐다.
동반식사율은 점심 식사의 경우 가족 동반은 지난 2019년 12.8%에서 지난 2020년 20.5%로 증가했다. 반면 '혼밥'은 같은 기간 23.0%에서 26.5%로 증가했지만 동료·친구 등 동반 식사는 64.2%에서 53%로 줄었다.
이에 연구진은 "코로나19로 인한 등교·출근 제한 등이 불규칙한 식사에 일부 기여한 것으로 보인다"고 내다봤다. 나아가 "음식업소 직접 방문을 통한 음식 섭취만 감소하고 가정 내 배달·포장을 통한 음식 섭취와 가공 식품, 편의 식품 섭취는 증가한 것으로 나타났다"며 "코로나19로 인한 새로운 식생활 문제의 발생 가능성이 있음을 확인했다"고 전했다.
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