윤희근 "이태원 사고 수습·대책 급선무"… 사퇴 여부에는 즉답 피해

윤희근 경찰청장이 이태원 핼러윈 참사와 관련해 현안 해결이 급선무라고 강조했다.
윤 청장은 1일 서울 서대문구 경찰청사에서 열린 브리핑에서 "이태원 참사 관련 현안 해결과 사고 수습, 향후 대책을 마련하는 것이 급선무"라며 "나중에 결과가 나온다면 어느 시점이 됐든 그에 상응하는 처신을 하겠다"고 말했다.

그는 "통상 핼러윈은 매년 10월 마지막날 서울에서는 용산·홍대·강남 등 다수의 장소에서 진행됐다"며 "그러다 보니 예년에는 관할 지구대와 파출소, 경찰서 위주로 핼러윈 데이에 대응해 왔다"고 전했다. 그러면서 "지난해와 지난 2019년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기간에는 방역 관리 차원에서 기동대를 포함한 경비 인력을 투입해 대비했다"면서도 "코로나19 상황 이전인 지난 2017년과 2018년, 2019년은 관할 경찰서에서 자체 대비를 해왔다"고 설명했다.


윤 청장은 "올해 코로나 방역이 완화하면서 다수의 인원이 집결할 것으로 예상했고 관련 보고도 있었다"며 "관할 경찰서는 코로나 기간을 제외한 기타 연도와 비교해 나름대로 많은 인원을 투입한다고 해서 137명을 배치했다"고 말했다. 이어 이상민 행정안전부 장관의 '사전에 경찰력을 현장에 배치했어도 아무런 차이가 없었을 것'이라는 취지의 발언에 대해선 "평가하긴 그렇지만 이번 사고의 위험성을 사전에 예측하기 그만큼 쉽지 않았겠느냐는 뉘앙스"라며 "경찰 입장에서는 사고 대응이 아쉬웠다고 생각한다"고 전했다.

윤 청장은 "주최자가 없는 자발적 다중의 운집 상황을 대상으로 한 경찰 또는 지방자치단체의 권한 및 역할과 책임에 많은 의견과 논란이 있는 것으로 안다"며 "향후 전문가 논의로 법적·제도적 보완이 있어야 하지 않나"라고 답했다.