'연임 도전' 구현모 KT 대표 "초거대 AI로 디지털 혁신 이끌 것"

연임 의사를 피력한 구현모 KT 대표가 인공지능(AI)을 한국 산업의 경쟁력으로 만들기 위한 발전전략을 발표했다.
16일 구현모 KT 대표는 서울 송파구 소피텔 앰배서더 서울에서 기자간담회를 열고 디지털 강국 도약을 이끌기 위한 'AI 발전전략'을 발표, 3대 발전전략으로 ▲초거대 AI 상용화 ▲AI 인프라 혁신 ▲AI 미래인재 양성을 제시했다.

KT는 초거대 AI '믿음(MIDEUM: Mindful Intelligence that Dialogs, Empathizes, Understands and Moves)'을 상용화하고 산업계의 문제를 돌파할 수 있는 혁신의 수단으로 삼겠다는 구상이다.


산업 전반에 AI가 활용되면서 GPU 등 AI 하드웨어·소프트웨어 시장이 급성장하고 있다. KT는 글로벌 기업들이 AI 관련 인프라 시장을 독과점하고 있다는 점에 문제의식을 갖고 AI 서비스를 위한 하드웨어·소프트웨어 인프라 혁신을 추진한다.

우선 AI 생태계 활성화에 박차를 가한다. KT는 리벨리온(AI반도체 설계)·모레(AI 인프라 솔루션) 등 AI 스타트업에 전략 투자했으며 AI 원팀을 통해 KAIST·한양대·ETRI 등과 최신 AI 알고리즘을 연구하고 있다. KT는 내년까지 기존 대비 3배 이상 효율을 갖춘 한국형 AI 반도체의 풀스택(Full-Stack)을 완성한다는 목표다.

AI 분야 미래인재 양성에도 힘을 쏟는다. KT 채용 연계 교육프로그램 '에이블(AIVLE) 스쿨'을 통해 향후 5년간 약 5000명의 디지털 인재를 집중적으로 양성하고 국내 첫 AI 실무능력 인증시험 'AICE(AI Certificate for Everyone)'을 개발, AI 인재 육성에 나선다.


물류·상담·의료 등 AI 디지털 전환 사업KT는 AI를 활용해 디지털혁신을 추진할 분야로 물류를 지목했다. 디지털 물류 전문회사 롤랩과 ▲AI 운송 ▲AI 풀필먼트 ▲AI 화물·중개 운송 3종의 KT AI 물류 플랫폼을 활용, 한국 물류의 디지털화를 주도하겠다는 비전이다. 단계별 AI 전환으로 2025년까지 약 5000억원의 매출을 거둔다는 목표다.

물류를 우선 지목한 이유는 ESG 경영을 실천하기 위해서라는 게 KT의 설명이다. AI로 화물차 운행을 최적화하면 국내 도로화물운송에서 배출되는 온실가스의 최대 20% 수준을 저감할 수 있을 것이라는 예상이다.

초거대 AI를 통해 진화할 AI컨택센터(AICC) 서비스 혁신 계획도 밝혔다. KT는 기업고객 누구나 간편하게 AICC의 셀프 가입과 구축, 상담을 할 수 있는 스마트한 클라우드 컨택센터 'KT A'Cen Cloud(에이센 클라우드)'를 오는 12월 출시할 계획이다. 에이센 클라우드를 금융·보험·카드·커머스 등 업종에 도입시 ▲상담 품질 10% 향상 ▲운영비용 15% 절감 ▲구축비용 30% 절감 등이 예상된다는 설명이다.

의료 분야에서는 그동안 축적한 데이터 융합 역량과 AI 기술 경쟁력을 바탕으로 건강검진센터와 원격의료 등 '글로벌 의료 DX' 사업을 본격 추진한다. 의료 AI 사업에서 확보되는 데이터를 활용, 개인 맞춤형 의료를 구현하고 의료 DX 사업을 확대한다는 계획이다.

초거대 AI 상용화로 산업 경쟁력↑KT의 초거대 AI '믿음'은 다양한 응용 사례를 쉽게 학습할 수 있는 '협업 융합 지능'을 보유하고 있다. 멀티태스킹에 최적화된 기본 AI 모델을 만들고 응용 분야별로 전문 기업들과 협업, 외부의 지식을 빠르게 습득하도록 했다.

'믿음'은 감성을 이해하고 인간과 공감하는 AI를 목표로 한다. 적은 양의 데이터를 학습해 사용자 의도를 해석할 수 있고 상황에 맞춰 말투나 목소리를 바꾸는 것도 가능하다. 이전 대화를 기억해 활용하는 등 '사람에 더 가까운 대화'를 지향한다.

기업고객(B2B)에게 맞춤형으로 초거대 AI 모델을 만들어주는 전문화 도구인 '믿음 렛츠(LETS, Language Experiment Tool Suite)'를 제공하며 스타트업과 국내·외 협력사들에게 API를 제공하는 오픈 포털 '지니랩스'와 산학연 협력체 'AI 원팀'을 중심으로 초거대 AI를 위한 개방형 생태계를 구축할 계획이다.

KT는 초거대 AI를 활용한 서비스를 지속적으로 선보일 계획이다. 이를 통해 산업의 각종 문제 해결은 물론 생활의 디지털 감성까지 끌어올린다는 목표다.

구 대표는 "AI는 예상보다 짧은 시간에 모든 산업에 깊숙이 적용돼 부가가치를 창출하고 디지털 대전환을 이끌며 세계 경제의 흐름을 바꾸고 있다"며 "KT는 초거대 AI, 인프라 혁신, 인재 양성 등 AI를 중심으로 대한민국이 세계 최고 수준의 디지털 경쟁력을 갖출 수 있도록 가용한 모든 역량을 아낌없이 쏟겠다"고 말했다.

"디지코 선언 후 상당한 성과… 지속가능한 성장 위해 연임 결심"구 대표는 이날 기자간담회에 앞서 기자들과 만나 연임 의사를 밝힌 배경에 대해 "디지코(디지털 플랫폼 기업) 선언 2년 동안 상당한 성과를 냈다"며 "이런 변화가 구조적이고 지속될 수 있도록 변화해야 하는 시점"이라고 밝혔다.

이어 "디지코 변신 이후 매출이나 이익 성장이 과거 KT의 어떤 역사보다도 높은 성과를 내고 있다"면서 "주가 역시 취임 전보다 80% 이상 성장한 만큼 운동장을 넓히는 디지코 전략이 옳았다고 생각한다"고 말했다.

그는 "해외 주주들이 'KT가 이제는 단순한 통신회사가 아닌 전 세계 통신회사의 롤모델을 보여주고 있다'는 평가를 하고 있다. 이런 변화가 구조적이고 지속될 수 있는지가 관건"이라며 "아직 구조적이고 지속 가능성을 확보했다고 판단하기는 어려워 연임을 생각하게 됐다"고 강조했다.

KT는 구 대표가 연임 희망 의사를 피력함에 따라 지난 8일 이사회를 열고 차기대표 선출을 위한 우선심사 대상으로 구 대표를 선정했다. 구 대표 임기는 내년 3월까지다. KT는 구 대표 연임 적격여부를 심사하기 위해 대표이사후보심사위원회를 구성했으며 연임 여부는 오는 12월쯤 결정될 것으로 보인다.