보령-가천대, 대식세포 표적하는 리포좀 기반 항암제 개발

보령(옛 보령제약)이 가천대학교 이길여 암·당뇨연구원과 종양 관련 대식세포(TAM)를 표적하는 PIP3 리포좀 기술 기반 특이적 약물전달체 공동연구개발 협약을 체결했다고 20일 밝혔다. 리포좀이란 항생물질이나 항암제 등 약물을 넣어 체내로 전달하는 약물전달운반체 역할을 하는 유기물 복합체다.
TAM은 종양의 미세 환경에 분포하는 면역세포로 면역억제 효과로 인하여 종양 성장을 촉진하고 항종양 면역반응을 억제한다. TAM 항면역억제 효과를 차단하면 암 치료 효과를 높일 수 있어 최근 TAM을 표적하는 암 치료법이 주목받고 있다.

가천대 이길여 암·당뇨연구원은 최근 TAM 표면 수용체에 PIP3이라는 물질이 특이적으로 결합하는 작용기전을 발견한 뒤 2022년 국제학술지 '세포분화와 사멸'(Cell Death & Differentiation)에 발표했다.


보령은 가천대 이길여 암·당뇨연구원과 PIP3을 활용해 제작한 리포좀에 다양한 항암제를 탑재한 약물 전달체를 개발할 계획이다. 가천대 이길여 암·당뇨 연구원은 PIP3를 이용한 TAM 특이적 약물 전달체(DDS) 기술을 보유하고 있다.

김봉석 보령 신약연구센터장은 "종양 관련 대식세포를 표적하는 약물전달체를 개발하는 것은 항암 치료를 극대화하는 새로운 패러다임이자 혁신"이라며 "양사의 긴밀한 협력을 통해 기존 항암제에 저항성을 보이는 전이암와 재발암에 대한 새로운 치료옵션을 마련하는데 최선을 다할 것"이라고 말했다.