바라카원전사업은 2009년 한전이 UAE에서 수주한 국내 최초의 원전수출 성공 사례로 3호기는 지난 2022년 6월 운영허가 취득 및 연료장전했으며 같은해 9월 최초임계 도달 이후 단계별 출력상승시험을 성공적으로 마쳤다.
UAE원전 1호기와 2호기는 각각 2021년4월1일과 지난해 3월24일 상업운전을 시작해 안정적으로 운영중에 있다.
3호기도 2호기 상업운전 개시에 이어 11개월 만에 상업운전을 착수함으로써 3개 호기가 연속으로 1년 미만의 간격으로 상업운전을 개시한 이례적인 기록을 달성하게 된 것.
3호기는 국제적 표준과 기술기준을 준수하며 연료장전 후 상업운전까지 2호기 대비 4개월, 1호기 대비 5개월의 기간을 단축했다.
이는 4개호기 동시건설을 통해 선행호기에서 축적된 경험사례를 후행호기에 반영한 괄목할만한 성과라는 평가다.
UAE원전 관계자는 "1400MW급 경수로인 APR1400 노형으로서 국내외에서 10기가 안정적으로 건설·운영되고 있어 기술력과 안전성을 충분히 입증했다"면서"금번 3호기 상업운전을 계기로 한국형 수출원전인 APR1400이 글로벌 원전시장을 주도할 것"으로 기대감을 나타냈다.
정승일 한전 사장은 "모하메드 UAE대통령께서 언급하신 '어떤 상황에서든 약속을 지키는 대한민국에 대한 신뢰'라는 발언을 상기하며, 세계적 코로나 대유행과 같은 어려운 상황에서도 금번 3호기 상업운전을 적기에 달성함으로써 한-UAE 양국의 원전협력을 통한 또 하나의 결실을 맺게 되었다"고 말했다.
정 사장은 "UAE원전이 '양국간 신뢰의 상징'이자 우리에게 '큰 경험자산'인 만큼 마지막까지 성공적으로 사업을 완수하기 위해 Team Korea 대표로서 책임감을 갖고 매진할 것"이라고 덧붙였다.
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