지난 13일(이하 현지시각) 미국 매체 뉴욕타임스(NYT)는 "에릭 애덤스 뉴욕시장이 이날 뉴욕시 교육부 직원인 케슬린 코라디를 설치류 대책 담당관에 임명했다"며 "코라디는 뉴욕시 최초의 설치류 대책 담당관"이라고 보도했다.
앞으로 코라디는 시정부와 사회단체 등과 공조해 뉴욕시 전역에서 쥐 개체수를 줄여 시민 삶의 퀄리티 향상에 앞장설 예정이다. 코라디는 뉴욕시 교육부 재직 당시 제로 웨이스트(zero-waste) 이니셔티브를 주도해 쥐 개체수 감소에 큰 공을 세웠다.
코라디는 이날 "쥐는 위생과 건강, 경제 등에 큰 문제를 야기한다"며 "과학적인 쥐 퇴치 방법을 도입해 뉴욕시에서 더 이상 쥐 출몰을 용인하지 않을 것"이라고 밝혔다. 앞서 시정부는 연봉 17만달러(약 2억2300만원)를 내걸고 설치류 대책 담당관 구인 공고를 냈다.
매체는 "지난해 뉴욕시에 출몰한 쥐 개체수는 전년 대비 약 2배 증가했다"며 "이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적인 대유행) 동안 위생 관련 예산이 삭감됐기 때문"이라고 전했다. 이어 "애덤스 시장은 해당 예산을 복구했다"며 "시정부는 쥐와의 전쟁을 선포했다"고 설명했다.
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