지난 4일(현지시간) 이마트24는 싱가포르 3호점을 오픈했다. 퀸즈타운역 인근 아파트 상가 내에 자리를 잡았다.
이마트24는 지난해 12월 국내 편의점업계 최초로 싱가포르에 진출했다. 향후 5년 내 300개까지 점포를 늘린다는 계획이다.
이마트24 싱가포르 3호점은 상가 중앙 공용 시식공간을 활용해 싱가포르의 '호커'(Hawker) 문화를 반영했다. 호커 문화는 다양한 배경을 가진 사람들이 함께 아침, 점심, 저녁을 먹으며 식사 경험을 공유하는 공동체 문화로 싱가포르 전역에서 찾아볼 수 있다. 싱가포르를 상징하는 하나의 특징으로 인정받은 호커 문화는 2020년 유네스코 세계 무형문화유산으로 이름을 올렸다.
이마트24 싱가포르 3호점 역시 호커 문화를 존중하며 식음료 전문 편의점을 콘셉트로 영업 면적의 절반 가까이를 푸드 카운터와 즉석 라면 조리 공간으로 꾸몄다.
특히 한국형 떡볶이·컵밥·닭강정 등의 즉석 먹거리 상품과 한국형 김밥·반찬·식혜 등의 RTE(Ready-To-Eat) 푸드를 만나볼 수 있다. RTE는 별도의 조리과정 없이 바로 섭취할 수 있는 간편식을 말한다. 상품 구성비 중 60% 이상이 한국형 차별화 상품으로 채웠다.
현지화 전략과 차별화된 K-푸드 상품으로 이마트24는 현지 소비자들에게 긍정적인 반응을 얻고 있다. 싱가포르 1, 2호점의 매출은 개점 당시 예상했던 매출액의 두 배 이상 실적을 기록 중이다.
최원영 이마트24 해외사업팀장은 "이마트24의 브랜드와 한국형 차별화 식품이 현지에서 큰 호응을 얻고 있으며 이는 향후 이마트24가 다양한 국가로 진출해 글로벌 브랜드로 거듭나는 교두보가 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
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