"창업 넘어 성장으로"…중기중앙회, 참여형 창업 생태계 전환 논의

중소기업중앙회와 중소벤처기업연구원 등이 창업기업 수 확대 중심의 정책에서 벗어나 '성장 중심' 창업 생태계로의 구조 전환 필요성을 강조했다. 창업 이후 스케일업과 투자, 글로벌 진출까지 이어지는 전주기 지원 체계를 구축해야 한다는 목소리다.
7일 중소기업중앙회는 중소벤처기업연구원, 기업가정신학회, 한국청년기업가정신재단과 함께 서울 여의도 중기중앙회 KBIZ홀에서 '2026년 제2차 중소기업 정책 심포지엄'을 개최했다고 밝혔다.

이번 심포지엄은 '창업을 넘어 성장으로: 참여형 창업 생태계의 구조적 전환'을 주제로 열렸으며, '모두의 창업' 프로젝트를 중심으로 국가창업시대 전환을 위한 정책 과제와 실행 전략을 논의하기 위해 마련됐다.
"창업 수 확대 넘어 성장 생태계 구축해야"이날 한성숙 중소벤처기업부 장관은 축사를 통해 "이제는 일자리를 '주는' 방식에서 '만드는' 방식으로 정책의 무게중심을 옮길 때"라며 "그 전환의 중심에 창업이 있다"고 강조했다.


이어 "모두의 창업이 스타트업의 시작을 맡았다면 이제는 스케일업 정책을 통해 그 시작을 성장으로 이어가야 한다"며 "분야별 챌린지와 TIPS, 유니콘 브릿지, 창업도시 조성 프로젝트 등을 통해 창업부터 성장, 글로벌 진출까지 전 과정이 끊기지 않도록 지원하겠다"고 말했다.

이한주 경제·인문사회연구회 이사장도 "저성장과 고령화, 수도권 집중, 벤처투자 위축 등 복합 위기 속에서 창업과 벤처가 국가 성장전략의 핵심 축이 돼야 한다"고 밝혔다.

그는 "기술혁신과 사회혁신, 일자리 창출을 연결하고 AI·반도체 등 첨단산업 육성과 창업도시 조성, 국민성장펀드 확대 등을 통해 창업-성장-투자의 선순환 생태계를 구축해야 한다"고 강조했다.

주제발표에서는 기존 창업 정책의 한계와 구조 전환 방향이 집중적으로 논의됐다.


이춘우 서울시립대학교 교수는 "그동안 창업정책은 창업기업 수 확대와 창업 저변 확산에 집중해왔지만 최근에는 창업기업 수 자체가 감소·정체 흐름을 보이고 있다"고 진단했다.

이어 "창업 이후 성장으로 이어지는 구조를 만들기 위해 시장 진입과 자금 조달, 인재 확보, 기술 경쟁력 등 성장 단계의 병목을 해소해야 한다"며 "스케일업과 딥테크, 글로벌 진출을 뒷받침하는 생태계적 접근이 필요하다"고 말했다.

정은애 중소벤처기업연구원 연구위원은 지역 창업 생태계의 불균형 문제를 지적했다.

정 연구위원은 "인구 감소와 청년 유출 등으로 지역 경제 기반이 약화되고 벤처기업과 액셀러레이터 등 핵심 자원이 수도권에 집중되고 있다"며 "지역기업 공동사업화 확대와 스타트업 실증권 제도 도입, 대학·민간투자 연계 등을 통해 지역 창업 기반을 강화해야 한다"고 제안했다.

"창업정책, 중소기업 성장정책과 연결돼야"이어진 종합토론에서는 창업정책의 성과 기준을 단순 창업기업 수가 아닌 '성장 구조' 중심으로 바꿔야 한다는 의견이 이어졌다.

김희중 중소기업중앙회 경제정책본부장은 "이제는 많이 창업하는 '다산 중심' 정책에서 벗어나 성장 가능성이 높은 기업을 키우는 방향으로 전환해야 한다"고 말했다.

이어 "창업정책은 창업 자체가 목적이 아니라 지속적인 매출과 시장 확대, 기업가치 제고로 이어지도록 설계돼야 한다"며 "현행 기능별·소액 지원 중심 체계를 모듈형·패키지형으로 재설계하고 창업정책과 중소기업 정책 간 연결성을 강화해야 한다"고 강조했다.

전화성 씨엔티테크 대표는 "창업 정책이 스케일업 성공률 제고와 민간 투자 중심 전환 관점에서 추진돼야 한다"고 밝혔고, 백강 국립한밭대학교 교수는 "지자체와 대학 협력체계를 기반으로 지역특화 산업 중심 창업 지원이 필요하다"고 제언했다.

참석자들은 "국가창업시대의 핵심은 단순한 창업기업 수 확대가 아니라 창업기업이 지속 성장할 수 있는 생태계를 만드는 데 있다"며 "민간 주도와 정부 지원이 결합된 참여형 창업 생태계로의 구조적 전환이 필요하다"고 입을 모았다.