기아는 13일 일본 도쿄 기아 PBV 재팬 도쿄니시 직영점에서 김상대 기아 PBV비즈니스사업부장 부사장, 기타지마 야스나리 PBV 재팬 대표이사 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '기아 PV5 일본 시장 공식 출시 행사'를 개최했다고 밝혔다.
이날 기아는 최초의 전용 PBV 모델인 'PV5'의 현지 계약 개시를 알리고 글로벌 PBV 비즈니스 전략에 기반한 일본 시장 진출 계획을 소개했다.
기아 PV5는 일본 고객들의 다양한 비즈니스 환경과 라이프 스타일을 충족시킬 수 있도록 맞춤형 차량 구조와 첨단 신기술들이 대거 적용된 것이 특징이다. 먼저 차체, 도어, 테일게이트 등 주요 부품을 모듈화한 PBV 특화 기술 '플렉서블 바디 시스템(Flexible Body System)'이 적용됐다. 이를 통해 고객 수요에 맞춰 모듈을 조합할 수 있으며 다양한 바디 구성이 가능하다.
PV5는 전장 4695㎜, 전폭 1895㎜의 차체를 기반으로 회전반경 5.5m를 확보해 일본의 좁은 도로 환경에서도 편리하고 효율적인 주행이 가능하다. 이 밖에도 일본 시장 특성을 반영해 차데모(CHAdeMO) 충전 방식을 기본 적용, 현지 사용 편의성을 높였다.
기아는 PV5가 선택권이 제한적인 일본 전동화 상용차 시장에서 새로운 대안이 되는 동시에 물류 증가, 인력난, 지역 교통 공백 등 사회적 과제 해결에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
PV5 패신저와 카고 모델을 우선 선보이고 PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)로 추후 라인업을 확대해 2028년에는 PV7을 출시하는 등 현지 판매를 점진적으로 늘려갈 계획이다.
기아는 효과적인 일본 시장 진출을 위해 일본의 유력 종합상사 소지츠(Sojitz)와 오랜 기간 협력 관계를 이어왔으며 이러한 협력의 일환으로 지난해 4월 일본 내 PBV 사업 전개를 위한 소지츠 100% 출자의 신규 법인 '기아 PBV 재팬'을 출범시켰다.
기아 PBV 재팬은 현재 도쿄니시 직영점을 포함해 총 7개소의 딜러샵과 52개소의 서비스센터를 운영하고 있다. 연내에는 딜러샵 11개소와 서비스센터 100개소 체제를 구축해 판매 및 서비스 네트워크를 지속 확대해 나갈 예정이다.
한편 기아는 과거 일본에 엘란(수출명 비가토) 등을 수출했지만 시장 상황을 고려해 2013년 현지법인을 철수한 바 있다.
김상대 부사장은 "기아 PV5의 일본 시장 출시는 기아의 상품 경쟁력과 브랜드 신뢰도를 보여줄 수 있는 중요한 이정표"라며 "기아 PBV 재팬과 함께 일본 고객 니즈에 맞춰 장기적인 신뢰를 구축하고, 전동화 전환을 지원하는 믿을 수 있는 파트너로 자리매김할 것"이라고 말했다.
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