한국 대표팀은 지난 25일 멕시코 누에보레온주 과달루페 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 조별리그 A조 3차전에서 0-1로 패했다. 이날 경기를 무승부로만 마쳤어도 한국 대표팀은 조 2위로 32강 진출 확정이었으나 경기에 지면서 32강 진출을 이루지 못했다.
하지만 32강 진출 가능성이 아예 없는 것은 아니다. 이번 대회에는 각 조 1, 2위뿐 아니라 조 3위 중 성적 상위 8개 국가가 토너먼트에 합류하기 때문이다. 조 3위 순위는 승점, 골 득실, 다득점 순으로 정해진다. 만약 이 항목들로도 순위가 나뉘지 않으면 페어플레이 점수로 32강 팀이 결정될 수 있고 최후 수단으로는 최신 FIFA 랭킹까지 계산된다.
12개의 3위 팀 중 한국 대표팀 밑에 4개 국가만 있으면 32강에 진출할 수 있다. 이미 1승2패(승점 3)에 득실 차 -3인 스코틀랜드가 한국(승점 3·득실 차 -1) 밑으로 확정됐다.
26일 진행되는 D, F조 3위 팀들이 한국보다 승점이 낮거나 득실 차가 떨어지면 한국 대표팀은 32강에 오를 수 있다. 무려 3개 조 경우의 수가 다 맞아야 하기 때문에 확률이 높진 않다.
D조에서 호주(2위)와 파라과이(3위) 중 한 팀이 이겨야 한다. 두 팀은 나란히 1승1패로 승점이 3점으로 동일하다. 다만 호주(득실 차 0)가 파라과이(득실 차 -2)보다 득실 차에서 앞서 2위다. 호주가 1점 차 이상으로 승리하게 되면 파라과이는 1승2패로 한국과 승점 3은 같지만 득실 차에서 밀린다. 호주와 파라과이가 무승부만 기록하지 않으면 된다.
F조에서는 3위 스웨덴(1승1패·득실 차 0)이 2위 일본(1승1무)에 2점 차 이상으로 져야 한다. 또 G조 이집트(1위)가 이란(2위)을 이기면 벨기에(3위, 2무) 성적이 한국보다 낮아지기 때문에 한국 대표팀 32강 진출이 가능하다.
해당 조건이 다 맞으면 한국 대표팀은 32강 진출이 가능하다. 통계 매체 '옵타'는 한국 32강 진출 확률을 87.6%, 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 94%로 예측했다.
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