3일(이하 한국시각) 메이저리그(MLS) 미네소타 트윈스 전담 취재 기자인 브랜든 워른은 자신의 SNS를 통해 "고우석의 징계가 10경기에서 8경기로 감경됐다"며 "오늘이 징계 마지막 날이며 트리플 A팀 세인트폴 세인츠(미네소타 산하)의 다음 경기가 열리는 5일부터 출전할 수 있다"고 전했다.
앞서 고우석은 지난달 25일 콜럼버스 클리퍼스(클리블랜드 가디언스 산하)와의 마이너리그 트리플A 경기에서 팀이 2-3으로 뒤진 7회 초 마운드에 올랐으나 3루심에서 글러브 검사를 받은 뒤 퇴장당했다. 글러브 안쪽에서 이물질이 발견된 것. 고우석은 억울하다는 듯 항변했으나 심판은 고우석 글러브를 회수한 뒤 퇴장을 명령했다.
결국 고우석은 같은 달 27일 10경기 출장 정지 징계 처분받았고 26일 자로 소급 적용됐다.
고우석은 곧바로 항소 절차를 밟았다. 그는 "문제 된 글러브 물질은 올해 초부터 사용하며 땀과 로진이 반복적으로 엉키고 가죽에 굳어 형성된 것"이라며 " WBC(월드베이스볼클래식)부터 지금까지 매 경기 사용했던 글러브다. 경기를 진행하며 단 한 번도 문제 제기를 받은 적도 없다. 그것이 제 투구에 영향을 미쳤을 가능성도 없다고 자신한다"고 토로했다.
이어 "이물질이라 주장된 부분은 손톱으로 가죽을 아주 강하게 긁어내야 겨우 떨어질 정도로 굳어 있어서 제거할 수도, 제거할 이유도 없는 부분이었다"며 "저는 투구에 영향을 줄 수 있는 어떠한 불법 물질도 사용한 적이 단 한 번도 없다. 이 점은 분명하게, 그리고 자신 있게 말씀드릴 수 있다. 결백을 밝히기 위해 선수 노조를 통해 항소 절차를 진행할 예정"이라고 밝혔다.
메이저리그(MLB) 사무국은 2021시즌부터 투수들의 이물질 사용을 강력히 단속하고 있다. 심판진은 매 이닝 종료 후와 투수 교체마다 투수의 손과 글러브를 점검해 이물질 사용 여부를 확인한다. 투수는 송진 가루(로진)를 사용해 땀 관리를 할 수 있으나 이를 장갑과 유니폼에 직접 바르는 건 금지된다. 로진을 자외선 차단제 등 다른 물질과 사용하는 것도 불가하다. 투수가 이물질을 사용한 경우 즉시 퇴장되며 의무적으로 10경기 출전정지 징계를 받는다.
다만 고우석의 항소가 반영돼 징계 수위가 낮아진 것으로 보인다.
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