무안국제공항이 출입국관리 전담직원이나 관리조직 조차 없어 외국인 관광객 유치 및 국제노선 확대에 걸림돌이 되고 있다는 지적이 나오고 있다.

이에 따라 광주지역 경제계를 중심으로 무안국제공항에 출입국관리 출장소를 설치해야 한다는 주장이 제기되고 있다.

광주상공회의소는 29일 최근 이용수요가 급증하고 있는 무안국제공항에 출입국관리 출장소를 설치해 줄 것을 국무총리, 기획재정부 장관, 안전행정부 장관, 국토교통부 장관, 법무부 장관, 새누리당·민주당 대표, 광주·전남지역 국회의원 등에 건의했다. 
 
광주상의는 이날 건의문에서 “최근 무안국제공항의 항공기 운항 및 이용객이 급증하고 있으나 출입국관리 업무 전담인력 및 관리조직 부재로 출입국관리 업무처리 애로 및 이용객의 불편이 증대되면서 무안국제공항의 서남권 허브공항으로의 발전과 지역경제 활성화에 걸림돌이 될 것으로 우려된다”고 주장했다.

광주상의는 또 “세관(Customs), 출입국관리(Immigration), 검역(Quarantine)기능은 국제공항이 반드시 갖춰야 하는 필수기능이지만 현재 무안국제공항 출입국관리업무는 광주출입국사무소 전직원이 순환제로 필요 시 출장처리를 하고 있는 실정"이라며 "입국재심 대상자 발생 및 비행스케줄 변경 등 돌발상황 발생 시 즉각적인 대처가 어려워 이용객들의 불편을 초래하고 공항수요를 제한시킬 여지가 있는 상황이다”고 지적했다.  
 
광주상의는 특히 “2013세계한상대회, 2015광주하계유니버시아드대회, F1국제자동차경주대회 등 지속적으로 확대되는 국제행사를 성공적으로 개최하고, 서남권 해양관광산업 활성화와 투자유치 확대 등 지역경제 성장을 위해 무안국제공항이 활성화되고, 서남권 거점공항으로 발전할 수 있도록 CIQ기능을 확충하는 것이 필요하다”고 강조했다. 
 
한편 무안국제공항은 지난 2007년 11월 개항 이후 이용객이 연중 9만여명에 머물렀으나 최근 국제항로 취항이 증대되면서 중국, 일본, 동남아 등 17개 노선이 운항되고 있다. 올 7월 기준으로 717편이 운항됐고, 이미 이용객이 7만3500명(전년 동기대비 각각 27.6%, 23.9% 증대)을 넘어서는 등 이용이 급증하고 있는 실정이다.