오는 9일 인천국제공항고속도로에 영종대교 휴게소가 개장한다.

인천국제공항고속도로는 수도권에서 인천국제공항을 연결하는 40.2㎞의 고속도로다. 그간 제대로 된 휴게소가 없어 도로를 통행하는 이용자들이 불편을 겪어왔다.

국토교통부는 이러한 이용자들의 불편을 해소하고 도로 이용 편의를 증진시키기 위해 기존 영종대교 기념관을 리모델링하여 휴게소를 개장한다고 7일 밝혔다.

 
인천공항고속도로 영종대교휴게소 전경. /사진제공=국토교통부
영종대교 휴게소는 내국인뿐만 아니라 우리나라의 관문공항인 인천국제공항을 이용하는 외국인들도 많이 찾을 것으로 예상되는 만큼 기존 휴게소와 차별화된 문화공간으로 꾸며졌다.

휴게소 전면광장에는 곰을 형상화한 24m 규모의 대형 조형물이 설치됐다. 또 국내 최초로 운영해온 느린우체통(1년 후 배달)도 느린우체국으로 확대 운영해 잊혀가는 편지쓰기 문화를 복원하고 방문객들이 추억을 만들 수 있게 할 계획이다.

또한 외국인 방문객들에게 한국 문화를 알리는 홍보의 장 역할을 할 수 있도록 한류 문화 콘텐츠 매장·한국 디자이너 보석 매장 등을 입점시키는 한편, 피규어 전시관·캐릭터 상품점 등 특색 있는 공간도 마련된다.

아울러 영종대교 휴게소는 고속도로 이용자뿐만 아니라 지역주민, 경인 아라뱃길을 찾는 관광객 등이 걸어서 이용할 수 있도록 아라뱃길 경인항 인천터미널 근처에 별도의 진입통로를 설치했다.

영종대교 휴게소는 영종대교와 서해의 낙조를 감상할 수 있는 전망 좋은 곳에 위치하고 있어 지역의 새로운 랜드마크 역할도 할 수 있다는 게 국토부의 설명이다.

영종대교 휴게소는 수도권에서 인천국제공항 방향으로 갈 때 이층구조인 영종대교의 아래층(하부도로)으로 진입해 이용할 수 있다.

휴게소 내 판매시설은 오전 8시부터 오후 8시까지 연중무휴로 휘발유와 경유 주유가 가능한 주유소는 오전 6시부터 밤 10시까지 운영할 예정이다. 국토부는 추후 방문객 추이에 따라 연장 운영도 검토할 계획이다.