신세계 이마트가 참돔 어가를 돕기 위한 긴급 판촉행사에 나선다.

이마트는 26일부터 내달 1일까지 1주일 동안 최고급 횟감인 참돔을 머리와 뼈, 서더리 등을 같이 넣은 ‘한마리 활(活)참돔회’를 1만9900원·팩(350g내외·3~4인용)에 판매한다. 소매시세대비 3~40% 저렴한 가격이다.

이마트는 통영을 비롯한 남해 일대 참돔 양식어가 중 청정해역인 거문도 내 품질을 검증한 지정양식장에서 30톤을 공수했다.


이번 긴급 판촉행사는 내수부진에 따른 고급 횟감 소비 감소로 출하가 막힌 참돔 양식어가를 돕기 위해서다.


참돔은 광어와 우럭과 달리 횟감으로 소비되는 양은 적지만 단단한 육질과 단백한 맛이 좋아 가격은 광어와 우럭 같은 대중횟감 어종보다 1.5~2배 수준으로 높아 고급 횟감으로 명성이 꼽히는 어종이다.

양식방법 또한 까다로워 2013년 후쿠시마 원전 사태 이전까지만해도 국내에서 소비하는 참돔의 8~90%는 일본산 수입에 의존했다. 그런데 일본산 수입이 막히자 국내 양식 어가들이 치어 입식을 앞다퉈 늘린 탓에 공급량은 수요 대비 크게 늘며 가격 하락이 일어난 상황이다.


실제로 거문도 수협에 따르면 거문도 지역에서 생산되는 활 참돔의 연도별생산량은 2014년 현재 2012년 대비 202% 늘어 218톤에 달했다. 그러나 평균 거래가격은 30% 급감했다.


특히 평균 2~3년을 키워 출하하는 참돔의 특성상 치어 입식량이 폭발적으로 늘어나 2013년 입식했던 참돔의 출하시기가 올해 몰렸고 경기침체로 소비는 줄어 추가적인 시세하락이 예측되는 상황이다. 출하시기를 놓친 참돔의 경우 매월 평균 사료와 관리, 인건비 등 고정비가 발생하는 탓에 어가의 수익구조까지 무너질 위기에 놓였다.


이세우 이마트 수산 바이어는 “참돔의 경우 광어보다 긴 시간과 비용이 투자해 양식을 해야 하는 고급 횟감 어종”이라며 “이번 판촉행사가 어가 돕기 및 시세 안정에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.