'비만 전염될 수도 있다', 장내 미생물 공기 중으로 전이… 영국 연구팀 논문

인체 내장에 있는 박테리아가 비만을 일으켜 전염될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 지난 4일 영국 일간 텔레그래프는 과학 저널 '네이처'에 수록된 논문에서 인체의 내장에 있는 박테리아 가운데 일부는 공기 중으로 이동해 다른 사람이 흡입하면 비만이나 염증성 장질환 등을 일으키게 된다고 전했다.

이번 연구를 이끈 '웰컴 신탁 생거 연구원' 연구팀의 트레버 롤리 박사는 유전적 요인과 무관하게 화장실을 함께 쓰거나 잦은 접촉을 통해 비만이나 크론병, 대장염 등 염증성 세균이 전파될 수 있다고 전했다.


앞서 10년 전 워싱턴대학교는 비만한 쥐에서 채취한 장내 미생물을 날씬한 쥐에게 주입한 결과 마른 쥐가 엄청나게 살이 쪘음을 확인한 바 있다.

이번 연구는 장내 미생물이 인체 밖에서도 살아남아 타인에게 전이될 수 있음을 처음으로 보여준 사례로 일부 질병이 가족 내에 공통적으로 발병하는 이유를 설명하기도 한다.