비타민D 부족이 아토피 증상의 원인일 수 있다는 연구결과가 나왔다. /자료사진=뉴시스

비타민D가 아토피 증상 개선에 도움이 된다는 보고가 나왔다. 아토피 피부염을 앓는 어린이 환자를 대상으로 비타민D의 혈중농도를 측정해 얻은 결과다.

울산대병원 피부과 서호석 교수팀은 2013년~2014년 병원을 찾은 아토피 피부염 19세 이하 어린이 61명 등 모두 181명의 어린이를 대상으로 연구를 진행해 이같은 결론을 얻었다.


연구에 따르면 아토피 어린이의 혈중 비타민D 농도가 낮을수록 ‘스코라드 지수(아토피 증상 정도를 나타내는 지수)’가 높았고 증상도 더 심했다. 비타민D 결핍이 아토피 피부염 환자의 증상을 악화시킬 수 있다는 것이다. 따라서 혈중 비타민D 농도가 낮은 아토피 환자에게 비타민D를 보충해주면 증상을 호전시킬 수 있다고 연구팀은 예측했다.

연구팀은 아동의 아토피 피부염 유병률이 높은 이유에 대해서도 햇볕을 덜 쬐거나 비타민D 함유식품을 적게 섭취하기 때문이라고 분석했다. 비타민D는 음식으로 섭취할 수도 있지만 햇볕을 쬐면 저절로 몸 안에서 생성된다.


서 교수팀은 "학년이 높아질수록 선크림·모자 등의 사용이 많아지고, 과도한 학업 부담 등으로 인해 햇볕을 쬘 수 있는 외부 활동이 줄어드는 것과 관련이 있을 것"이라고 추정했다. 실제로 이번 연구에서 햇볕 노출시간이 길수록 어린이의 혈중 비타민 D 농도가 높았다.