'블루베리' 인기는 옛말…생산량·수입량 늘며 농가는 '한숨'

국내에서 '눈에 좋은 열매'로 인기를 끌어온 블루베리의 생산량이 크게 증가한 것으로 나타났다. 블루베리는 생산량이 많지 않던 5년 전만 해도 kg당 가격이 7~8만원에 이를만큼 귀한 과일이었다.

22일 전남도 등에 따르면 전남 도내에서는 블루베리가 2007∼2008년부터 본격적으로 재배되기 시작해 2011년 재배면적이 131㏊로 100㏊를 넘었다. 이후 재배면적이 계속 늘어 2014년엔 253㏊, 2015년엔 258㏊, 올해는 333㏊에 이르렀다.


전남도 관계자는 "블루베리의 경우 생산량 증가는 물론, 잇단 FTA 체결로 수입 물량도 늘어난 상태"라면서 "블루베리 가격은 지속적인 감소세를 보이며 현재는 kg당 2만원 안팎의 시세를 보이고 있다"고 전했다.

이처럼 생산량과 수입량이 모두 늘어나면서 정부는 올해 처음으로 블루베리 재배 농가에 FTA(자유무역협정) 피해보전 직접지급금과 폐업지원금을 준다고 발표하기도 했다.


블루베리 농가는 울상이다. 블루베리를 생산하고 있는 한 농가 관계자는 "블루베리만 재배해도 돈이 되는 시절이 있었다"면서 "그나마 수입산 보다 국산이 인기가 많아 농가들이 재배는 하고 있는 실정이지만 향후 다른 재배과일을 찾아야 할 정도로 블루베리 호황은 끝났다"고 설명했다.