외발자전거로 세상 중심 잡는 지적장애인

대한외발자전거협회, 광명스피돔서 장애인 대상 외발자전거 교육

#지난 22일 광명스피돔 자전거 대여소 앞에서 외발자전거 수업이 한창이다. 수강생은 10명 남짓. 연령대는 20대 정도의 모두 건장한 성인인데 외발자전거를 가르치는 강사의 표정에 긴장감이 감돈다. 외발자전거를 배우는 수강생의 태도가 제각각이다. 강사의 설명을 잘 듣지 않거나 딴 행동을 하는 수강생으로 분위기는 다소 어수선하다. 


대한외발자전거협회(회장 조윤제)가 소외계층 희망나누기사업의 일환으로 지난 6월2일부터 매주 목요일 국민체육진흥공단 경륜경정사업본부의 도움을 받아 광명스피돔에서 지적장애인을 대상으로 외발자전거 강습을 실시하고 있다.

강습에는 광명시장애인복지관 스포츠재활학과 학생 10명이 참여하고 있다. 이들은 정신지체 1급 장애인으로서 평균연령은 25세인데 정신지능은 6~7세에 해당한다.


협회 측은 "현재 교육생 중 3명은 일반인과 유사한 교육수준을 보이고 있고 나머지 학생들도 더디지만 실력이 향상되고 있다"고 귀띔했다.

외발자전거는 척추를 튼튼하게 해 바른 자세와 심신을 건강하게 하는 데 도움을 준다. 외발자전거 교육이 반사신경과 뇌기능 활동을 증진시키기 때문에 정신지체 장애우에게는 더없이 좋은 운동이지만 배우기가 만만치 않다.


특히 정신지체 1급 장애인에 대한 외발자전거 교육은 이번이 세계 최초라고 협회 관계자가 밝혔다.

대한외발자전거협회 조윤식 전무는 "우리나라의 외발자전거 역사는 길지 않지만 실력만큼은 세계적인 수준에 올라있고 남녀노소 누구나 배울 수 있는 스포츠로 저변을 넓혀가고 있다"고 말했다.


또 "광명스피돔에서 진행하는 정신지체 장애우에 대한 외발자전거 교육은 새로운 시도다. 앞으로 전국 장애인복지관으로 외발자전거 교육을 확대할 계획이다"고 덧붙였다.

한편 교육생들은 다음달 16일 서울 안양천변에서 열리는 '제9회 전국외발자전거대회'에 참가, 일반인과 경쟁한다. 이 대회는 국민체육진흥공단이 후원한다.