구순구개열, "2차 수술로 외적인 이미지 개선할 수 있다"

아이의 전반적인 이미지를 깨뜨릴 수 있으며 정상적인 발육을 위하여 1차 구순구개열 수술을 통하여 영유아기 때 외과적인 교정을 실시해야 한다. 이 수술 이후에는 수술한 피부조직이 주변 피부조직과 성장속도에서 뒤떨어져 변형이 일어나기 때문에 1차 구순구개열과 마찬가지로 알맞은 시기에 2차 구개구순열 수술을 진행하는 것이 좋다.


일반적인 2차 구순구개열 수술 시기는 환자가 성장을 완전히 멈춘 이후에 진행되는데 1차 수술과는 수술 목표가 다르다. 기능적인 교정의 목적도 있지만 원만한 사회생활을 영위할 수 있도록 미적인 시각에서 입술과 코의 이미지를 교정할 수 있는 구순구개열 2차 성형이 진행되어야 한다.

그렇다면 수술방법은 어떻게 될까? 구순구개열 증상에 따라 코 모양이 다양하므로 그에 맞는 수술방법을 적용시킬 수 있어야 한다. 그 중에서도 가장 비중이 큰 수술방법은 연골을 이식하여 비주를 바르게 조정하여서 대칭적인 모습을 만들어주는 것이다. 그리고 코 내부의 음푹 패인 부위를 끌어올려 평평하게 하여 외적으로 코 모양을 만들 때 도움이 될 수 있게 한다. 예외적으로 해당 코 내부의 결손이 심각할 경우에는 가슴연골(늑연골)을 채취하여 결손된 부위를 보강해주어야 한다.


이렇게 소위 ‘언청이 수술’로 불리우는 구개구순열 비변형 수술 과정이 이뤄지게 되면 흉터치료도 빼놓을 수 없다. 해부학적 지식에 통달하고 수술경력이 많은 전문의라면 변형된 부위를 개선하는 것뿐만 아니라 흉터 또한 최소화할 수 있다. 흉터 치료 시에는 아주 작은 흉터까지 최대한 개선시키기 위해 레이저 치료보다는 반흔제거술이 우선되어야 한다. 이 때 의학적 지식이 부족한 의료진이라면 잘못된 선택을 할 수 있으므로 의료진 선택 시에 신중할 필요가 있다.

성형외과 전문의 조길환 원장은 "구순구개열은 1차적인 수술 이후에 외과적인 교정을 한 부위에 변형이 오기 쉬우므로 변형과 반흔을 최대한 개선할 수 있는 추가 수술이 필요하다.”면서 “2차 구순열 수술은 까다로운 난이도로 손꼽히는 수술이므로 해부학적 지식과 임상경험이 출중한 성형외과 전문의에게 상담 받는 것이 중요하다. 때문에 병원을 알아볼 때에는 다른 면보다 해당 의료진의 경력이나 평판을 자세히 알아보는 것이 중요하다.”고 강조했다.