요르단 연구용원자로. /사진=대우건설
대우건설이 우리나라 원자력 역사상 최초로 해외로 수출한 ‘요르단 연구용원자로(JRTR)’를 최근 준공하고 지난 7일 요르단 현지에서 준공식을 개최했다.

JRTR은 요르단원자력위원회(JAEC)가 발주한 공사로 요르단 수도 암만에서 북쪽으로 70㎞ 떨어진 이르비드(Irbid)에 위치한 요르단과학기술대학교(JUST)에 5MW급 연구용 원자로 및 관련 시설을 건립하는 공사다.


JRTR 사업은 지난 2010년 3월30일 JAEC가 한국원자력연구원-㈜대우건설 컨소시엄간 종합설계시공(EPC) 계약을 체결하고 그해 6월부터 공식적으로 시작됐다.

2011년 후쿠시마 원전사고 이후에는 안전성 강화를 목적으로 원수저장탱크, 사고 후 공기정화 시설 등을 추가로 건설했다. 총 사업비는 1억6000만 달러 규모로 운영요원 양성을 위한 교육 훈련도 완료했다.


대우건설 관계자는 “이번 JRTR의 성공적 준공은 국내외 신규 시장 및 노후화된 연구용 원자로 교체시장에서 대우건설이 유리한 고지를 선점한 데 의의가 있다”고 말했다.

※용어설명: 연구용 원자로란?
우라늄 핵분열 과정에서 발생하는 열을 이용해서 전력을 생산하는 발전용 원자로(원자력 발전소 또는 상용 원전)와 달리, 핵 분열 시 생성되는 중성자를 활용해서 여러 가지 연구를 수행하는 원자로를 말한다. 득히 연구용 원자로는 중성자 산란 장치를 이용한 물질의 구조 연구 및 신물질 개발 등 중성자 과학, 의료용 및 산업용 방사성동위원소 생산, 핵연료와 원자로 구조재 등 재료의 안전성과 건전성을 시험하는 조사시험 등에 다양하게 활용된다.