손금주 의원, 당대표 출마… "국민의당 색깔 다시 찾겠다"

손 의원은 "당 지지율은 침체됐고, 총선에서 전폭적 지지를 보내 주셨던 호남 민심까지 돌아설 처지에 놓여 있다"며 "국민의당을 향하던 날선 비판들이 이제는 무관심으로 변하고 있다"고 말했다.

그는 "해법은 이제 달라져야 한다"며 "경험과 경륜을 앞세운 노련함만 가지고는 위기를 헤쳐나가기 어렵다. 다시 새로워져야 한다"며 박지원 전 국민의당 비상대책위원장 체제를 우회적으로 비판했다.


손 의원은 "초선 의원들을 포함한 당내 다양한 목소리를 경청하고 대변하겠다"며 "다양하고 건전한 비판이 통용되는 건강한 정당을 만들겠다"고 말했다.

그는 "국민의당 색깔을 다시 찾겠다"며 "국민을 위한 담대한 변화를 위해 다시 출발하겠다. 개혁적 보수, 합리적 진보라는 국민의당 색깔을 다시 찾겠다"고 중도 노선을 표방했다.


손 전 대표는 "안철수 전 국민의당 공동대표뿐만 아니라 많은 지도부와 상의, 협의하고 어떤 분들은 이르다는 말도 하셨지만 당 차원에서 초선 의원을 대표해 나가는 것도 좋다는 말도 해주셔서 출마를 결정했다"고 말했다.

손 의원은 당내 호남 중진들을 중심으로 반기문 전 유엔 사무총장 및 비박계와 연대 목소리가 나오는 데 대해 "이 시점에 비박, 비문 등 어떤 세력과의 연대나 통합에 대해서는 고려하지 않는다"며 "우리 당이 중심이 되고 당내에서 경쟁하는 후보를 영입하는 과정이 선행돼야 한다"고 말했다.

그는 "안 전 대표에 대한 지지는 유효하다"며 "호남의 지지를 계속 유지하고 호남인이 바라는 새로운 대한민국, 정권 교체를 이룩할 수 있는 수권 정당의 모습을 보이면 지지율 문제는 시간문제일 뿐"이라고 자신했다.


한편 국민의당 최고위원 경선은 당대표 경선과 통합 선거 방식으로 치러지며, 득표 순에 따라 최다 득표자가 당대표를 맡고 2~5위가 최고위원을 맡게 된다.

국민의당에서는 손 의원 외에도 박지원, 황주홍 국민의당 의원, 김영환, 문병호 전 국민의당 의원이 당대표 출마를 선언한 상황이다.