멸종위기 금개구리, 도심내 공원 복원… 방사 후 '동면' 확인

멸종위기 금개구리의 도심공원 내 복원이 성공했다. 서울대공원은 멸종위기 야생동물 2등급인 금개구리의 도심 공원 내 복원에 성공했다고 9일 밝혔다.

서울대공원은 멸종위기종인 금개구리의 복원 가능성을 연구하기 위해 지난해 8월 구로 궁동생태공원에 직접 증식한 금개구리 100마리를 방사하고 추적 조사를 실시했다. 그 결과 금개구리가 동면에 성공한 것을 확인했다.


서울대공원은 2015년 9월에 금개구리 200마리의 인공증식에 성공해 그 가운데 100마리를 구로구 궁동 생태습지원에 방사했다.

서울대공원은 이번에 금개구리 복원에 성공한 것을 확인해 서식이 안정화될 수 있도록 환경부 허가를 받은 뒤 30여마리를 추가 방사할 계획이다. 방사 개체들이 성숙되는 내년까지 번식여부를 점검한다.


금개구리는 등 위에 금빛 줄무늬가 특징인 한국 고유종이다. 참개구리와 비슷하나 울음주머니가 없어 소리가 작고 몸집이 더 작다. 금개구리는 서울을 비롯해 한반도 서부지역에서 흔히 볼 수 있었지만 도시화로 서식지가 파괴돼 현재는 환경부 멸종위기 2급 동물로 지정된 법적 보호종이다.

어경연 서울대공원 종보전 연구실장은 "동물원에서 증식한 금개구리의 자연 시험방사는 동물원 종보전 기능 확대와 더불어 도심 생태계 다양성 증진을 위한 기반을 마련하는 데 의미가 있다"고 이번 실험에 대해 평가했다.