'워싱턴야자수' 정전 사고 주범, 제주 가령로 일대 38그루 이식

제주의 이국적인 풍경을 상징하는 관광자원인 워싱턴야자수가 도로에서 쫓겨날 처지에 놓여 있다.

제주시는 3일 다음달까지 전선에 닿는 등 정전 사고의 원인이 되는 가령로 일대의 워싱턴야자수 38그루를 이식한다고 발표했다. 이식 비용은 1억800만원이 소요될 전망이다.


워싱턴야자수는 1990년대 도시 개발 과정에서 제주의 휴양지 이미지를 조성하려 가로수로 쓰이기 시작했다. 현재 도내 약 3500그루가 심어졌다. 이번에 이식하는 야자수도 1993년 식재됐다.

워싱턴야자수는 자라는 속도가 빠르고 다 자라면 높이가 15~27m에 달한다. 야자수가 높이 자라 고압선에 닿으면서 정전 사고가 나곤 하는데 최근 5년간 8건 발생한 것으로 알려졌다.


제주시는 워싱턴야자수를 군부대에 옮겨 심고 그 자리에는 상록활엽수종인 먼나무를 대신 심을 예정이다. 제주시 관계자는 "가령로 38그루 이식을 시작으로 효과가 좋으면 연차적으로 배전 선로에 근접한 워싱턴 야자수 230그루를 이식할 계획"이라고 설명했다.