40대 이상 남성, 담배 줄이면 암 위험 대폭 감소

40대 이상 남성의 경우 흡연량을 줄이기만 해도 암에 걸릴 위험성이 크게 감소한다는 연구 결과가 나왔다.

이기헌 분당서울대병원 가정의학과 교수팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 2002~2003년, 2004~2005년 2번에 걸쳐 건강검진을 받은 만 40세 이상 남성 14만3071명을 8년간 추적·관찰해 이같이 확인했다고 13일 밝혔다.


연구팀에 따르면 하루 평균 담배를 10~19개비를 피우던 남성이 흡연량을 10개비 미만으로 줄이면 매일 한갑 이상 담배를 피우는 이들에 비해 폐암에 걸릴 위험이 45% 감소했다.

또한 비인두암, 식도암, 위암, 대장암 등 흡연 관련 암에 걸릴 위험성은 26%, 모든 종류의 암에 걸릴 위험성은 18% 감소한 것으로 나타났다.


이기헌 교수는 “금연이 어렵다면 흡연량을 줄이는 것으로 암을 예방해야 한다”며 “다만 암 예방을 위한 최선의 예방법은 금연인 만큼 전문의 상담과 치료를 통해 담배를 끊도록 노력해야 한다”고 강조했다.

한편 이번 연구 결과는 대한암학회가 발행하는 국제학술지 ‘캔서 리서치 앤드 트리트먼트(Cancer Research and Treatment)’에 실렸다.