현성바이탈 자회사 에이풀, 판매회원 현혹 교육 '논란'

코스닥 상장사 현성바이탈 자회사인 다단계판매업체 에이풀이 자사 판매회원들에게 고수익을 올릴 수 있다면서 실제보다 과장된 내용의 영업교육을 했다가 뒤늦게 판매조건을 변경하는 등 피해를 줬다는 주장이 제기됐다. 피해자들은 조만간 회사를 상대로 법적 조치에 나설 예정이다.  

에이풀이 회원들을 대상으로 기대 수익을 부풀려 홍보했다는 주장은 지난해 이 회사의 사내방송 내용이 온라인 유튜브에 공유되면서 알려졌다. 당시 강의를 맡은 에이풀의 한 그룹장은 ‘월 1000만원은 기본’이라는 제목으로 강의를 했다. 

그는 강의에서 "나라에서 다단계 회사의 (코스닥)상장을 인정했다. 현성바이탈과 에이풀에 빨리 가서 돈 벌라고 한 것"이라며 "월 1000만원 버는 것은 쉽다. 금방 부자된다"고 말했다. 그러나 손쉽게 고수익을 얻을 수 있다는 에이풀의 교육 내용은 사실과 거리가 있는 것으로 보인다. 공정거래위원회에 따르면 2016년 기준 이 회사의 1인당 연평균 후원수당은 300만원대에 불과했다.

이 강의를 직접 진행한 모 그룹장은 “강의 내용은 회사의 방침이었다. 강의에 들어가는 강사들은 모두 에이풀과 현성바이탈 회장직을 맡고 있는 김범준 회장과 면담을 통해 강의해야 될 내용을 전달받는다”며 “강의 후에도 김 회장이 피드백을 준다. 전국으로 나가는 방송이고 가장 매출이 큰 판매회원들을 대상으로 하는 방송이기 때문”이라고 밝혔다.

에이풀이 지난해 12월 회원들을 대상으로 진행한 강의시간표를 보면 주 6회 종일 강의 일정이 빼곡하게 짜여져 있다. 김 회장도 당시 강의 프로그램에 직접 참여한 것으로 확인됐다.

에이풀에서 판매회원으로 활동했던 A씨는 "회사가 말을 자주 자꾼다는 소문이 있어 판매원들이 불안해하자 김 회장이 직접 사내방송 강의에 출연해 영업방침을 절대 바꾸지 않겠다고 말했다"고 했다. A씨는 "당시 몇몇 회원들은 김 회장이 직접 쓴 자필 각서를 받았다"고 주장했다. 그러나 당시 교육을 받은 판매회원들은 김 회장이 약속을 지켜지지 않은데다 회사 측의 잦은 영업방침 변경한 것에 반발해 대거 회사를 떠났다.


지난해 ‘에이 풀 해피 플렌’이라는 이름으로 진행한 ‘할부마케팅’도 문제가 됐다. 이는 33만원을 먼저 내면 231만원어치 제품을 162만원에 받는 것으로 나머지 대금은 영업실적 등을 통해 3개월 후 갚는 방식이다. 하지만 에이풀은 3개월도 안돼 회원들에게 남은 물품대금을 납부하라고 독촉해 반품을 요청한 사례가 확인된 것만 30여건에 달했다. 제품 판매 후 조건이 변경됐다는 것이 판매회원들의 설명이었다. 

한 전직 그룹장은 "마케팅 조건이 수시로 바뀌었다. 가끔은 너무 자주 변경돼서 그룹장들도 이해를 잘 못하는 경우가 있었다"며 "나중에 문제가 되니까 문서로는 남기지 않은 것 같지만 마케팅 조건을 수시로 바꾼 것은 사실"이라고 말헀다.

이민석 변호사는 "(강의 내용이)문제가 될 경우 법률적인 책임은 강사 개인보다는 회사측의 귀책사유가 클 것으로 보인다"고 말했다.

전직 그룹장을 포함한 피해자모임은 다음주께 김 회장과 에이풀을 고소할 예정이다. 한 피해자는 "혐의가 너무 많아 어떤 것을 주요 혐의로 해야할지 모르겠다"며 "환불을 거부당한 사람도 있고 돈만 내고 물건은 못 받은 사람도 있다"고 말했다.

공정위 관계자는 "다단계 판매시장에 대해선 항상 모니터링을 하고 있다. 법위반 행위가 발각되면 엄정한 조치를 하는 것은 당연하다"며 "(에이풀에 대해)점검할 기회가 있으면 들여다보겠다"고 말했다.