손학규 바른미래당 선대위원장이 25일 오전 서울 여의도 국회 정론관앞에서 송파을 불출마에 대한 취재진의 질문에 답하고 있다. /사진=뉴시스

손학규 바른미래당 중앙선거대책위원장이 서울 송파을 재선거 출마 결심 하루만에 불출마를 선언했다. 이에 바른미래당은 송파을에 박종진 예비후보의 공천을 결정하며 당내 계파 갈등 수습을 시도했다. 

손 위원장은 25일 오전 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열고 "당이 혼란과 분열의 위기로 치닫고 있어 저의 생각을 접는다"며 송파을 재선거 불출마를 공식화했다.

그는 "잠시나마 염려 끼친 박종진, 유승민께 죄송스럽게 생각한다"며 "아무쪼록 당이 하나로 합쳐져 서울 시장 선거와 지방선거에 승리하고, 지방선거 후 다가올 정치개혁에 바른미래당이 중도 개혁정당으로 중심에 설 수 있도록 저도 노력하겠다"고 밝혔다.

기자회견 직후 기자들과 만난 손 위원장은 "좀 전 안철수 서울시장 후보와 박주선 공동대표께 이 뜻을 전화로 말씀드렸다"며 "안 후보는 ‘미안하다’고 말했다"고 전했다. 

손 위원장은 "지방선거를 승리로 이끌기 위해서는 송파을 재선거를 승리로 이끌어야 한다고 박주선 대표와 안철수 후보가 (출마를) 간곡하게 요청했었다"며 "하루 만에 입장을 번복할 만큼 고민이 깊었다"고 토로했다.

이어 그는 "일부 당 지도부가 후보직을 사퇴하겠다는 말도 나오고, 당을 혼란과 분열에 빠지게 둘 수 없다는 생각에서 제가 (송파을 재선거에) 안 나가겠다는 생각을 했다"며 "저는 지방선거 중앙선거대책위원장, 서울시장 선거대책위원장으로 최선을 다해 이번 지방선거에서는 승리할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.

한편 같은 시각 유승민 공동대표는 "손학규 위원장의 불출마 소식을 미리 들었고, 최고위원회에서 박종진 후보로 확정했다"고 밝혔다.

유 공동대표는 "손 위원장의 입장 번복 과정을 유감으로 생각한다"며 "결과적으로 당 공천을 둘러싼 내분을 끝내는데 도움을 준 손 위원장에게 감사의 말을 전한다"고 덧붙였다.