일본의 혼다 게이스케 선수./사진=SBS 캡처

일본은 2018 러시아월드컵 조별리그 H조 최종전에서 폴란드를 상대로 16강 진출에 도전한다. 일본이 비기기만 해도 자력진출 가능한 상황인 만큼 아시아 국가 중 유일한 토너먼트 진출국이 될지 관심이 쏠린다.

28일(한국시간) 밤 11시 러시아 볼고그라드 아레나에서 열리는 조별리그 최종 3차전에서 일본과 폴란드의 경기가 열린다. 현재 일본은 1승1무(승점 4, 골득실 1)로 세네갈과 함께 공동 선두에 자리한 반면 폴란드는 2연패를 당하며 조별리그 탈락을 확정지었다.


현재 H조는 일본, 세네갈이 공동 선두로 있고 콜롬비아가 승점 3점으로 뒤를 쫓고 있다. 만약 일본이 최종전에서 승점 1점 이상을 챙기면 같은 시간 열리는 세네갈과 콜롬비아의 경기와 상관없이 16강에 진출한다. 다만 패하게 되면 세네갈이 콜롬비아를 이기거나 콜롬비아가 세네갈을 큰 점수 차로 이기기를 기다려야 한다.

콜롬비아는 2차전에서 폴란드에게 3-0 대승을 거두면서 골득실(2)은 앞서나가는 상황. 만약 일본이 패하고 콜롬비아가 세네갈과 비기기만해도 골득실 차로 16강에 진출하게 된다.


하지만 결국 일본이 최소한 비기기만 해도 자력으로 16강 진출을 확정짓기 때문에 절대적으로 유리한 고지를 점했다. 일본이 1, 2차전에 보여준 안정적인 모습을 보여주며 16강 진출에 성공할지 아시아 축구팬들의 이목이 해당 경기에 쏠린다.