남녀 세배법. /사진=이미지투데이
남녀 세배법. /사진=이미지투데이

설 명절을 앞두고 세배법 및 세배 예절에 관심이 쏠린다. 

세배는 설날에 아랫사람이 윗사람에게 절을 하는 새해 첫 인사다. 성별에 따라 방식이 다르므로 올바른 세배법에 유의해야 한다. 

남자의 세배법은 ▲왼손을 위로 해 손을 잡고 눈높이로 올렸다가 내리면서 바닥 짚기 ▲왼쪽, 오른쪽 무릎 순서로 꿇고 팔꿈치를 바닥에 붙여 숙이기 ▲머리를 들고 손을 오른쪽 무릎에 짚은 뒤에 손을 눈높이에 올렸다가 내린 후, 목례 순으로 진행된다.

여자의 세배법은 ▲오른손을 위로 해 손을 포갠 후 어깨 높이로 올리기 ▲왼쪽, 오른쪽 무릎 순서로 꿇기 ▲몸을 45도 정도 굽혔다가 일어나서 두 발 모으기 ▲올렸던 두 손을 내려 가볍게 목례 순이다.

세배와 관련해 지켜야 할 예절도 있다. 흔히 세배를 드리며 "새해 복 많이 받으세요"라고 예를 표하는 경우가 많은데 이 말은 하지 않는 것이 원칙이다. 세배 자체가 공경을 담은 표현이기 때문이다. 절로써 인사를 대신하며 어른의 덕담을 기다리는 것이 전통 예절이다. 

또 세배는 차례를 지낸 다음에 하는 것이 바람직하며 연령대에 따라 순차적으로 하는 것이 좋다. 만일 집안 어른이 건강상의 이유로 누워있을 경우에는 세배를 하지 않는 편이 낫다. 

다만 이 같은 형식에 얽매일 필요는 없다. 시대가 바뀌면서 전통도 조금씩 변하고 있다. 집안 어른에 정성을 다하는 것이 세배와 차례의 본질이라는 점을 기억하자.