손흥민 “나의 조국·토트넘에도 역사적인 날”

총 20골 10도움을 기록하며 최고의 시즌을 보내고 있는 손흥민이 생애 첫 유럽 메이저 대회 우승을 바라보게 됐다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 무대는 물론, 유럽의 강팀들이 자웅을 겨루는 챔피언스리그에서도 활약한 손흥민은 이제 리버풀을 상대로 ‘빅이어(챔피언스리그 우승 트로피)’에 도전한다.

토트넘은 9일오전(한국시간) 네덜란드 암스테르담 요한 크루이프 아레나에서 열린 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 2차전에서 아약스를 상대로 3-2 대역전승을 거뒀다. 후반전 루카스 모우라의 해트트릭에 힘입어 승부를 뒤집은 토트넘은 ‘원정 다득점 원칙’에 따라 아약스를 제치고 결승 티켓을 거머쥐었다.

후반 교체 투입된 후 대활약한 페르난도 요렌테와 결승골을 포함해 세 골을 넣은 모우라 외에도 토트넘 선수 모두가 온 힘을 다해 만든 최고의 결과였다. 경고 누적으로 1차전에 나서지 못했던 손흥민도 이날 전반 6분 골대를 강타하는 등 아약스의 측면을 지속적으로 흔들며 팀 승리에 기여했다.


경기 종료 후 마우리시오 포체티노 감독이 감격의 눈물을 쏟은 가운데 손흥민 역시 결승 진출에 대한 기쁨을 마음껏 드러냈다.

손흥민은 구단 공식 채널인 ‘스퍼스 TV’와의 인터뷰를 통해 “이날은 내게 있어 최고의 순간으로 기억될 것 같다. 나 자신은 물론 나의 조국, 그리고 토트넘에도 역사적인 날이 될 것이다. 정말 믿기 힘든 밤이다”고 밝혔다.


이어 손흥민은 “(결과를) 알 수는 없었으나 우리는 서로 팀원들을 믿었다. 우리가 골을 넣을 수 있었던 이유”라면서 모우라의 결승골에 대해서는 “모우라의 그 골로 결승에 올라갔는데…”라고 답하다 “할 말을 찾지 못하겠다”며 설명할 수 없는 미묘한 감정을 드러냈다.

지난 시즌까지 챔피언스리그에서 16강이 최고 성적이었던 손흥민은 이번 시즌 토너먼트 무대에 들어서면서 네 골을 넣으며 5번의 도전 끝에 결승전까지 오르게 됐다. 16강 1차전에서 보루시아 도르트문트를 상대로 선제골을 뽑아내며 팀의 대승을 이끌었던 손흥민은 맨체스터 시티(맨시티)와의 8강에서는 총 3골을 몰아치며 4강 진출을 견인했다.


소속팀과 함께 감격의 첫 결승 진출을 달성한 손흥민은 이제 새로운 역사에 도전한다.