라멜라 “토트넘의 UCL 결승 진출은 선물… 최선 다할 것”

2013년 여름 당시 로트넘 홋스퍼 구단 최고 이적료인 3000만파운드(453억원)로 잉글랜드 무대에 나선 에릭 라멜라는 이듬해부터 본인의 실력을 발휘하는 듯했다. 그러나 잦은 부상에 시달린 라멜라는 점차 손흥민 등 포지션 경쟁자들에게 밀리며 어려운 시기를 보냈다. 이번 시즌에도 리그에서 9경기만 선발에 나서는 등 좀처럼 자리를 잡지 못했다.

이런 가운데 라멜라는 본인에게 있어 소속팀의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승 진출이 매우 소중하다고 밝혔다. 라멜라는 29일(한국시간) 현지 매체 ‘풋볼런던’과의 인터뷰에서 “또 다시 부상을 당했을 때 정말 힘들었다. 이것도 경기의 일부라고 말할 수도 있지만 정말 좌절감이 컸다”며 부상으로 인한 힘든 심정을 고백했다.


이어 그는 “이번 경기를 즐기고 싶다. 챔피언스리그 결승전은 힘든 시기를 겪은 내게는 선물과도 같기 때문이다. 나 자신을 위해라도 최선을 다해 준비했다”고 팀의 결승 진출이 본인에게 있어 큰 힘이 됐다고 밝혔다.

결승전에 대해서는 “지난 몇주간 우리는 결승전을 잘 준비해왔다. 열심히 했고 육체적·정신적으로도 준비된 상태다. 이곳(스페인 마드리드)에 도착한 후 최고의 상태를 유지하고 있다. 우리 모두 좋은 경기를 펼칠 것이라는 자신감이 있다”며 결승전에서 토트넘이 좋은 모습을 보여줄 것이라 확신했다.


또 라멜라는 “토트넘은 항상 믿어왔다. 믿음은 결과로 나타났다. 우리는 그동안 많은 선수가 부상으로 쓰러지는 어려운 시기를 겪었다. 그러나 토트넘은 계속해서 전진하고 이겨냈고, 그 결과 결승전까지 올랐다. 그리고 지금 이 순간은 이전보다 더욱 믿음으로 임하고 있다”며 팀 전체가 우승할 수 있다는 신념으로 가득차 있다고 덧붙였다.

한편 이번 결승전에서 라멜라가 선발로 나설 가능성은 적다. 다만 변수가 많은 단판전에서는 교체 등을 통해 경기 흐름과 결과가 충분히 바뀔 수도 있는 만큼 라멜라는 본인에게 맡겨진 역할을 충실히 수행해 팀의 역사적인 우승에 기여하겠다는 각오다.