이주열 한국은행 총재/사진=임한별 기자
이주열 한국은행 총재/사진=임한별 기자
이주열 한국은행 총재가 통화정책 운영과 관련해 “경제상황 변화에 따라 적절하게 대응해 나가겠다”고 밝혔다. 사실상 금리인하 가능성을 열어둔 발언이다.

이 총재는 12일 서울 태평로 부영 태평빌딩 컨벤션홀에서 열린 '한국은행 창립 제69주년 행사'에서 기념사를 통해 "최근 미·중 무역분쟁, 반도체 경기 등 대외 요인의 불확실성이 크게 높아진 만큼 전개추이와 영향을 면밀히 점검하면서 경제상황 변화에 따라 적절하게 대응해 나가야 한다"고 말했다. 이어 "대내외 여건 변화에 따른 시나리오별 정책운용 전략을 수립해 적기에 대응할 수 있도록 준비해야 할 것"이라고 했다.

지난달 31일 이 총재는 한은 금융통화위원회 5월 정례회의에서 기준금리를 동결한 뒤 "아직 기준금리 인하를 검토하고 있지 않다"며 기존 입장을 되풀이했다. 조동철 금통위원이 금리 인하 소수의견을 제시한 것에 대해서도 "소수의견은 소수의견일 뿐"이라고 확대해석을 경계한 바 있다.


일각에서는 7~8월 금리인하 가능성도 제기하고 있으나, 한은 내부에서는 불확실한 경기 변수와 미국의 기준금리 인하 여부가 명확해지는 4분기에 금리인하 여부에 대한 윤곽이 드러날 것으로 보고 있다. 

이 총재는 이날 기념사에서 "가계부채, 자본유출입 등 금융안정 리스크 요인도 함께 고려해 나갈 것"이라며 금리인하가 어려운 현실도 강조했다. 특히 이 총재는 한국 경제 상황에 대해 강한 우려를 나타냈다.


그는 "올해 들어 수출과 투자 감소와 소비 증가세 둔화로 우리 경제의 성장세가 주춤해졌다"며 "앞으로 정부지출이 확대되고 수출과 투자 부진이 완화될 것으로 예상되지만 성장경로의 불확실성은 한층 커진 것으로 판단된다"고 했다.

불안정한 금융 시장에 대해서도 경계심을 드러냈다. 이 총재는 "최근 세계 경제성장에 대한 우려가 증대되면서 국내외 장기금리가 크게 낮아져 있는 상황"이라며 "주가와 환율이 높은 변동성을 보이고 있어서 금융·외환시장 안정에도 각별히 유의해야 하고, 필요시 시장안정을 위한 대책을 적극 시행할 계획"이라고 했다.