김종민 더불어민주당 의원. /사진=뉴스1
김종민 더불어민주당 의원. /사진=뉴스1

김종민 더불어민주당 의원이 6일 '시골 및 동양대 무시 논란'에 대해 해명했다.

김 의원은 이날 오후 국회 법제사법위원회에서 열린 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회에서 "'(동양대가 있는) 경북 영주는 영어를 잘 하는 사람이 없어서 딸이 내려가 영어를 가르쳤다'고 얘기했다고 어떤 한국당 의원이 왜곡하고 있다"며 "저 역시 지방에 살고 있고 저희 아이가 시골에 있는 학교에 다닌다"고 반박했다.


문제가 된 발언은 앞서 김 의원이 이날 오전 조 후보자 딸의 표창장 논란 자체의 실효성을 지적하면서 나왔다. 김 의원은 "총장상이 (입학에) 반영되는 대학원은 부산대 의전원 뿐인데, (조 후보자 딸이) 서울대 환경대학원에 다니다가 부산대 의전원을 지원했다. (의전원 지원) 2년 전에 (후보자 딸이) 예지력을 발휘해 서울대 의전원에 떨어지고 부산대 의전원에 들어간 것이냐"고 지적했다.

이어 "당시는 방학인데, (동양대가 위치한) 경북 영주는 시골이라 학생들이 다 서울 도시로 갔고, 마침 영어를 잘하는 대학생이 필요해 (딸의 어머니인) 정 교수가 딸더러 봉사하라고 한 것이다. 고대 다니는 학생이 동양대 가서 봉사활동한 것"이라며 "교수님들이 잘했다고 표창 준 것이다. 이걸로 대학원 가라고 준 게 아니다. 고대 학생이 대학원 가는데 (동양대가 준) 표창장이 왜 필요하냐"고도 주장했다.


이와 관련 김 의원은 "동양대 학생이 방학이라서 집에 가서 영어 봉사활동을 할 사람이 학교에 없어 (조 후보자) 딸이 (봉사활동을) 했다고 얘기한 것"이라며 "'고대생이 동양대 표창이 왜 필요하냐'는 이야기는 대학원이나 유학을 갈 때 대학급 표창이 의미가 있느냐는 것인데 지방대를 폄훼했다고 오해하거나 한국당 의원들은 페이스북 등에 왜곡을 한다"고 주장했다.

김 의원은 또 "제가 지방에 살고 있고 저희 아이가 시골에 있는 학교에 다닌다"며 "논산 건양대, 금산 중부대에 가면 제가 '지방대 좋다'고 자랑한다"고 말했다. 그는 "한국당 의원들은 페이스북을 수정해 달라"고 촉구했다.