이춘재 "자살하러 가다 마주친 초등생 살해"

1일 경찰에 따르면 이춘재가 지난해 9월 경기남부지방경찰청 수사본부에서 자신이 저지른 14건의 살인과 30여건의 강간 등 성범죄를 자백할 당시 '화성 초등생 실종 사건'의 범행 경위를 털어놨다.

1989년 7월7일 낮 12시30분쯤 화성 태안읍에서 초등학교 2학년생인 김모(8)양이 학교 수업을 마치고 귀가하던 중 사라진 사건으로, 최근까지도 실종사건으로 여겨졌지만 이춘재가 김양을 성폭행한 뒤 살해했다고 자백함으로써범행사실 일체가 드러났다.


자백 당시 이춘재는 "그냥 살기 싫다는 생각이 들어서 자살하려고 야산에 올라갔는데 한 어린이가 지나가길래 몇 마디 대화하다가 일을 저질렀다"며 "목을 매려고 들고 간 줄넘기로 어린이의 양 손목을 묶고 범행했다"고 진술했다.

이춘재는 현재 재심 절차가 진행 중인 '8차 사건'을 저지르게 된 경위에 대해서도 입을 열었다. 그는 "동네 구멍가게에서 술을 마시고 집으로 가다가 대문이 열려있는 집이 보였다"며 "방문 창호지에 난 구멍으로 안을 들여다봤는데 남자가 있었으면 그냥 가려고 했지만 여자가 자고 있어서 들어갔다"고 자백했다.


8차 사건은 1988년 9월16일 화성 태안읍 진안리 박모(당시 13세)양의 집에서 박양이 성폭행당하고 숨진 채 발견된 사건이다. 당시 범인으로 검거된 윤모(52)씨는 20년을 복역했다. 이춘재는 이 사건 또한 자신의 소행이라고 자백했고 윤 씨는 지난해 11월 법원에 재심을 청구했다.