유상철 인천 복귀 무산… "애정 알지만 건강이 최우선"

유상철 인천 유나이티드(인천) 명예감독의 복귀설이 떠도는 가운데 인천 측은 새로운 지도자를 물색하고 있다고 전했다.

인천은 29일 보도자료에서 "임완섭 전 감독의 사의 표명에 따라 공석이 된 감독 자리에 새로운 감독을 찾을 계획"이라고 밝혔다. 

임완섭 전 감독이 지난 27일 성적 부진(2무7패)에 대한 책임으로 사의를 표명하자 인천은 즉시 새 감독 선임 작업에 나섰다. 이 과정에서 유 명예 감독은 위기에 빠진 팀을 구하기 위해 다시 지휘봉을 잡고 싶다는 의견을 인천 측에 전했다. 그러나 인천은 유 명예 감독의 건강이 아직 완벽하게 회복된 상태가 아닌 점을 우려했다.

유 명예 감독은 지난해 5월 인천의 9번째 사령탑으로 부임했으나 시즌 도중 췌장암 진단을 받았다. 유 명예 감독은 시즌 종료 후 치료 전념을 위해 인천과 합의 끝에 지휘봉을 내려놓았다.

고심 끝에 인천은 유 명예 감독 치료를 담당한 의사와 상담을 통해 건강 상태를 확인했다. 담당 주치의는 "발병 초기보다 병세가 호전된 것은 확실하지만 극심한 스트레스를 받는 감독직으로서의 복귀는 우려된다"면서 만류했다.

이에 인천은 신임 감독 선임 때까지 유 명예 감독에게 팀에 대한 조언 등의 역할을 맡기기로 했다.

인천은 "유 명예 감독의 팀에 대한 진심 어린 애정은 잘 알고 있지만 건강이 최우선"이라며 "건강을 회복해 팬들과 한 약속을 지키길 바란다"고 덧불였다.