토론토 블루제이스 류현진. © AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 정명의 기자 = 토론토 블루제이스의 올 시즌 임시 홈 구장이 산하 트리플A 구단 버펄로 바이슨스의 안방 샬렌필드로 정해졌다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 25일(한국시간) 토론토의 2020시즌 임시 홈 구장을 뉴욕주 버펄로에 위치한 샬렌필드로 결정했다고 알렸다.


메이저리그 30개 구단 중 유일한 캐나다 연고 구단인 토론토는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 우여곡절을 겪었다.

스프링캠프지인 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 서머파크를 개최한 토론토. 플로리다주에서 코로나19 확진자가 급증하면서 홈 구장인 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터로 캠프지를 옮겼다.


로저스센터 입성은 쉽지 않았다. 미국과 캐나다가 국경을 폐쇄했기 때문. 어렵게 캐나다 연방 정부의 승인을 얻어 로저스센터에 입성했지만 정규시즌 허가는 얻지 못했다. 토론토 구단은 물론 원정 구단들이 미국과 캐나다를 오가는 과정에서 코로나19가 확산할 수 있다는 우려 때문이었다.

토론토는 대안을 찾아야 했다. 스프링캠프지 더니든, 그리고 트리플A 구단의 연고지 버펄로가 대안으로 떠올랐다. 그러나 더니든에는 여전히 코로나19 상황이 좋지 않았고, 버펄로의 샬렌필드는 시설이 낙후됐다는 문제점이 드러났다.


다음 선택지는 다른 메이저리그 구단의 홈 구장을 공유하는 것이었다. 피츠버그 파이리츠의 PNC파크에서 더부살이하는 논의가 급물살을 탔다. 피츠버그 구단도 지역 경제 활성화 등을 이유로 환영의 뜻을 밝혔다.

그러나 이번에는 PNC파크가 위치한 펜실베이니아주의 주 정부가 승인을 거부했다. 볼티모어 오리올스의 연고지 메릴랜드주 역시 같은 자세를 취했다. 결국 토론토는 버펄로의 샬렌필드를 선택할 수밖에 없었다.


MLB.com은 "경기장 보수, 증축이 필요한 상황"이라며 "기존 시설도 나쁘지는 않지만 방송 중계 등을 고려하면 업그레이드가 필요하다"고 지적했다.

토론토는 오는 30일 워싱턴 내셔널스와 홈 2연전이 잡혀 있다. 그러나 워싱턴전은 워싱턴의 홈 구장 내셔널스파크에서 치르면서 샬렌필드 정비에 나설 예정이다.

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