바이든 친환경·대북 정책 변화, 국내 건설기업에 기회?

제46대 미국 대통령 당선인 조 바이든의 경제정책에 따라 국내 산업과 대북관계 전반에도 변화가 예상된다. 건설업계는 유가 변화에 따른 해외수주 추이와 남북 철도·도로 연결사업의 지속성 여부가 최대 관심사다.

국내 건설업계는 올 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 후 내수산업 의존도가 높아졌다. 해외건설시장에서 중국 업체의 독점이 심화되는 상황에 코로나19 이후 해외사업이 중단되거나 추가 수주가 힘들어졌다.


바이든이 인프라와 친환경사업 투자를 공약으로 내세웠지만 국내 건설업계에 직접적인 영향을 주기는 어렵다. 한국 기업은 미국에서 인프라사업에 참여할 기회가 적기 때문. 다만 미국의 대중 제재 강화로 글로벌 건설시장에서 중국 업체의 수주가 줄면 상대적으로 국내 업체엔 기회가 늘 수 있다. 에너지 정책 변화에 따른 유가 움직임도 국내 수주 텃밭인 중동 경기에 영향을 미친다. 유가 하락 시 산유국의 재정 수입이 악화돼 건설 투자가 줄 수 있다.

대한상공회의소는 지난 8일 국내 산업계와 경제 전문가의 의견을 통해 ▲동맹국 연대(Bond with Allies) ▲유가 상승(Increase in Oil prices) ▲달러화 가치 하락(Dollar decline) ▲친환경산업 성장(Eco-friendly Growth) ▲대북전략 변화(North Korea Policy Change) 5개를 바이든 시대 변화로 꼽았다.

전문가들은 단기적으로 국제유가 상승 가능성에 무게를 실었다. 다만 장기적으로는 친환경에너지 개발정책 등이 유가를 하락시킬 수 있는 요인이다. 유가가 급락하면 건설업 주가가 큰 타격을 입는 것이 일반적. 2008년 글로벌 금융위기 당시 유가가 75% 하락하자 국내 코스피 건설업 지수는 74%가 떨어졌다. 2014년 유가가 80% 가까이 떨어졌을 때도 건설업 지수가 37% 이상 하락했다.


송유림 한화투자증권 애널리스트는 "산유국들의 재정 악화와 프로젝트 수익성 하락으로 신규 프로젝트 발주가 취소나 지연될 수 있다"고 설명했다.

바이든 공약의 항목별 예산을 보면 기후변화 대응(2조달러) 헬스케어(1조7000억달러) 교육 지원(7500억~1조5000억달러) 인프라 투자(1조3000억달러) 등이다. 미국 내 산업투자가 국내 업체에 직접적인 영향을 주지 않더라도 중국 업체의 수주가 감소해 한국 건설기업들이 수혜를 기대할 수 있다.


빈재익 한국건설산업연구원 연구위원은 "바이든이 미중 대결국면을 다자간 무역협상체제 안에서 다룰 경우 해외건설시장에서 중국에 수주가 몰리는 상황을 개선시킬 수 있다"고 말했다. 그는 "중국이 국제 무역질서와 상관없이 중동과 아프리카 등에 무차별 진출하고 있는데 이는 국내 업체의 수주에 부정적 영향을 줬다"고 설명했다.

남북관계 변화는 국내 건설업계에 영향을 줄 수 있는 요인이다. 남북 철도와 도로 연결사업이 재개될 경우 국내 업체의 수주 기회가 확대될 수 있다. 남북문제에 대해선 부정적인 전망이 많았다.

양문수 북한대학원대 교수(대한상의 자문위원)는 "트럼프 행정부의 직접 협상보다 실무차원에서 세부사항을 논의한 후 정상 간에 최종합의하는 보텀업 방식으로 변화할 것"으로 전망했다.

김병연 서울대 경제학부 교수(대한상의 자문위원)는 "대북정책 라인 구성과 협상 준비까지 상당한 시간이 소요되는 만큼 북한과의 협상은 바이든 행정부 출범 이후 일정한 시간이 지나야 가능할 수 있다"며 "이는 김정은이 원하는 협상의 시기와 다를 수 있다"고 지적했다.

이정철 숭실대 정치외교학과 교수(대한상의 자문위원)는 "미국이 새 관료를 임명하고 대북정책을 검토하는 '선의의 무시' 기간에 북한의 불만이 나타날 수 있다"고 우려했다. 이는 한국 금융·외환시장의 불안과 투자심리 위축으로 이어질 수밖에 없다. 이 교수는 "한국정부가 한미정상회담 등을 통해 선제적인 평화관리에 나설 필요가 있다"고 조언했다.