죽음의 바다 되나… 日후쿠시마 오염수 해양방류 초읽기

일본 정부가 이르면 다음달 내로 후쿠시마 제1원자력발전소 내 오염수 처리 방법을 결정한다.
 
주한 일본대사관 관계자는 20일 기자들과 만난 자리에서 일본 정부의 후쿠시마 오염수 처리 건과 관련해 "언제까지나 미룰 수 없어 조만간 결정될 것"이라고 밝혔다.

연내 결정 가능성에 대해서는 "단언은 못하지만 가능성은 있다"며 "당연히 (내년 7월 예정된) 도쿄올림픽 전이 될 것"이라고 설명했다.


현재 일본 정부는 공식적으로 '해양 방출'과 '수증기 방출' 두가지 안을 두고 저울질을 하고 있다. 다만 상대적으로 비용이 적게 드는 해양 방출을 선택할 것이라는 전망이 우세하다.

일본 측은 해양 방출을 실시할 경우 원전 내 오염수가 다핵종제거설비, 즉 알프스(ALPS, Advanced Liquid Processing System)라는 이름의 정화시설을 거친 처리수임을 강조하고 있다.


이 관계자는 "두 방법(해양 방출, 수증기 방출) 중 어떤 것이 되더라도 당연히 국제 기준을 준수하도록 했다"며 "알프스 처리수에 포함된 대부분의 방사능 물질은 환경배출 기준치를 밑도는 농도까지 정화처리하고 알프스로 완전히 제거하지 못하는 삼중수소 등도 과학적으로 정해진 배출 기준을 충족하도록 희석한 뒤 방출하게 돼 있다"고 짚었다.

이어 "알프스 처리수의 환경 방출 실시 때 환경 모니터링 등으로 환경에 영향을 충분히 낮은 수준으로 끼치는 것을 확인할 예정"이라며 "국제사회에 투명성을 가지고 정보 제공을 해오고 있다. 한국 국민들의 불안을 불식하는 노력을 해왔고 앞으로도 계속하겠다"고 강조했다.


일본 정부는 이번뿐만이 아니라 줄곧 후쿠시마 오염 처리수가 국제기구의 기준보다 적은 양의 방사능 물질을 포함하고 있다고 주장해왔다.

그럼에도 해양 방출 방식은 여전히 환경에 악영향을 끼칠 수 있다는 우려도 여전하다. 원희룡 제주지사는 이와 관련해 지난달 "일본 정부가 후쿠시마 오염수 방출을 강행하면 민형사상 소송도 불사하겠다"고 예고한 바 있다.