새로운 대유행 위기 몰고온 '변이 바이러스'… 감염력 1.7배

영국과 남아프리카공화국 등에서 발견된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스가 국내에서 최소 10건 확인됐다. 감염자 한명은 확진 판정을 받기 전 미용실과 마트 등 다중이용시설을 다녀간 사실이 드러났다.

변이 바이러스는 전파력이 기존 바이러스의 1.7배에 이른다. 변이 바이러스가 새로운 대유행의 위기로 떠올랐다.

중앙방역대책본부(방대본)는 2일 영국발 변이 바이러스에 감염된 확진자 4명이 추가됐고 남아공발 변이 바이러스 확진자가 처음 확인됐다고 발표했다. 영국발 변이 바이러스 감염자 4명 중 3명은 지난달 26일 숨진 변이 바이러스 감염자의 가족이다. 영국에 거주하다가 지난해 연말 입국해 경기 고양시에서 생활해왔다.


당국은 숨진 80대 남성의 감염 사실을 확인 후 가족의 검체를 확보해 전장 유전체 분석을 벌인 결과 연쇄 감염 사실을 밝혀냈다. 가족 3명 중 2명은 지난달 13일 숨진 남성과 같은 비행기로 입국해 자가격리 중 확진 판정을 받았다. 나머지 가족 1명은 지난해 11월 입국해 자가격리를 마쳤다가 이후 귀국한 가족과 같이 생활하며 감염됐다.

남아공발 변이 바이러스 감염자는 지난달 26일 인천국제공항으로 입국 후에 검역하는 과정에서 확인됐다. 발열 증상이 보여 공항에서 검사한 결과 확진 판정이 내려졌다. 정부는 지난달 29일 영국과 남아공발 입국자에 대한 비자발급을 제한하고 있다. 영국발 항공편은 오는 7일까지 운항을 중단시켰다.


오는 8일부터 공항을 통해 국내로 들어오는 모든 외국인 입국자를 대상으로 출발일 기준 72시간 이내 발급받은 유전자증폭(PCR) 음성 확인서를 제출하도록 의무화했다. 항만 입국자는 15일부터다. 변이 바이러스는 한달여 전 감염이 시작돼 세계 곳곳에서 속출하는 상황이다.