떠나는 해리스 美대사 "한국은 가장 좋은 친구이자 동맹"

해리 해리스 주한 미국대사가 임기를 마치고 한국을 떠난다.

해리스 대사는 13일 자신의 트위터를 통해 "미국 대사로서의 임기가 끝나가고 있다"며 "다음 주에 떠날 예정"이라고 밝혔다.

이어 "한국에서 브루니와 저의 삶은 정말 즐거웠다"며 "제가 여러 번 이야기했던 대로 미국 대사로 일하기에 한국보다 더 좋은 곳은 없으며 한국은 가장 좋은 친구이자 동맹"이라고 적었다. 


해리스 대사는 2018년 7월 주한 미국대사로 부임해 2년 6개월간 활동했다. 후임은 오는 20일 바이든 미 대통령 당선자가 취임 뒤 지명할 것으로 보인다.

주한 미대사관 관계자는 "해리스 대사의 임기 마지막 날은 오는 20일이 될 것"이라며 "로버트 랩슨 주한미국대사관 부대사가 새로운 대사가 부임하기 전까지 대사대리로 근무할 것"이라고 전했다.

해리스 대사는 입장문을 통해 "2년 반 동안 미국 대사를 지내면서 역사가 만들어지는 것을 목격했다"며 "한국과 긴밀히 협력해 사상 처음으로 북미 정상회담이 성사됐다"고 평가했다.

그러면서 "비핵화를 향한 첫 번째 중요한 걸음을 뗐고 2018년 미국과 북한 지도자가 합의한 방식대로 여정이 마무리되길 바란다"고 응원했다.


그는 앞으로의 한미 관계에 대해 "'철통(ironclad)' 같이 강력하다"며 "우리는 친구, 파트너, 동맹, 그리고 가족이다. 우리는 먼 길을 왔고 미래를 향해 함께 나아갈 것"이라고 강조했다.

해리스 대사는 오는 19일 오전 한미동맹재단과 주한미군전우회가 주최하는 화상 한미동맹포럼상에 참석해 그동안의 소회를 밝힐 예정이다.