(서울=뉴스1) 한상희 기자 = '시대의 어른'으로 평가받는 채현국 효암학원 이사장이 2일 오후 5시 노환으로 별세했다. 향년 86세.


고인은 일제강점기인 1935년 대구에서 태어나 서울대 철학과를 졸업했다. 1961년 '중앙방송' 연출로 입사했으나, 3개월 만에 그만뒀다. 이후 부친 채기엽이 운영하던 강원도 삼척 도계의 흥국탄광을 운영하며 사업가로 크게 성공하게 된다.

한때 개인소득세 납부액이 전국에서 열 손가락 안에 들 정도로 거부의 반열에 들었지만 1972년 10월 유신 이후 재산을 모두 분배하고 사업을 정리했다.


고인은 성공한 사업가였지만 뒤에서는 김지하, 황석영, 고은 등 유신시절 수배자들에게 은신처를 제공하고, 여러 민주화운동 단체에 활동 자금을 지원했다. 셋방살이하는 해직기자들에게 집을 사주기도 했다.

1988년 경남 양산에서 효암고등학교와 개운중학교를 운영하는 재단법인 효암학원의 이사장으로 취임해 무급으로 일해왔다. 2014년 언론과의 인터뷰에서 "노인들이 저 모양이란 걸 잘 봐두어라" "모든 건 이기면 썩는다. 예외는 없다. 돈이나 권력은 마술 같아서, 아무리 작은 거라도 자기가 휘두르기 시작하면 썩는다"는 일갈로 널리 사회적 반향을 일으키기도 했다.


빈소는 서울대병원에 마련됐으며, 발인은 오는 5일 오전 9시다.

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