6.25 참전국인 콜롬비아를 위해 2016년 8월 29일, 콜롬비아 수도 보고타에 개원한 한-콜롬비아 우호재활센터 외관. 체육관, 수영장과 같은 운동시설과 물리치료시설을 갖췄으며 사회생활에 적응하도록 훈련하는 공간도 마련되어 있다. /사진=코이카
코이카(KOICA, 한국국제협력단)와 롯데장학재단이 6.25 전쟁에 참전한 해외 참전용사의 후손을 지원하기 위해 손을 맞잡았다.

코이카는 28일 서울 중구 롯데장학재단 회의실에서 롯데장학재단과 6.25 참전용사 후손에게 장학금을 지원하는 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 

양 기관은 이번 협약으로 6.25 참전용사의 후손에 대한 장학생을 추천 및 선발하고 장학금 지급과 관련한 유기적인 협력 체계를 구축하기로 했다. 이를 통해 올해 대한민국의 공적개발원조(ODA) 협력국인 에티오피아, 필리핀, 콜롬비아의 참전용사 후손 약 150명에게 6만7500달러 상당의 장학금을 지급할 계획이다. 

코이카는 그동안 6.25 전쟁 참전국과 참전용사에 대한 보은을 위해 ▲에티오피아 코로나19 포괄적 긴급지원 프로그램(110만명) ▲에티오피아 참전용사 후손 직업역량 배양사업(300명) ▲한-필리핀 인력개발센터 건립사업(800명) ▲한-콜롬비아 우호재활센터(5000명) 등을 운영해왔다.

이 중 한-콜롬비아 우호재활센터는 2016년 8월 29일 콜롬비아 수도 보고타에 개원한 재활전문기관이다. 코이카는 2007년부터 시작된 재활센터 건립 프로젝트에 1150만 달러(약 127억 원)를 투입했다. 주로 한국전 참전용사, 콜롬비아 내전 상이 장병, 부상을 입은 치안 경찰 등이 재활센터를 이용하고 있다. 컴퓨터‧영어‧요가 등의 교육 프로그램이나 심리 상담과 같은 사회적응 프로그램이 운영 중이다. 
롯데장학재단 허성관 이사장과 코이카 손혁상 이사장이 지난 28일 서울시 중구 롯데장학재단에서 ‘6.25 참전용사 후손 장학사업을 위한 MOU’에서 인사하고 있다. /사진=코이카
롯데장학재단 역시 2017년부터 6.25참전용사 후손을 지원하기 위해 6개국(남아공, 에티오피아, 터키, 태국, 콜롬비아, 필리핀) 800명을 대상으로 약 4억 원의 장학금을 지급했다. 소방관·(해양)경찰·직업군인 자녀에게 장학금을 지원하는 등 나라사랑 장학사업을 적극적으로 펼쳐왔다.

손혁상 코이카 이사장은 “롯데장학재단과의 민관연대를 통해 참전용사 후손 장학금 지원사업에 도움이 될 수 있어 기쁘다”며, “참전국의 향후 발전을 위해 지원하는 것 역시 6.25 참전용사들의 숭고한 희생정신에 보은하는 길이라 생각하고 앞으로도 참전국들과 협력을 지속해 나가겠다”고 말했다. 

허성관 롯데장학재단 이사장은 “이번 기회를 통해 참전용사의 숭고한 희생을 기릴 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각하며, 그 후손들의 자긍심을 높일 수 있도록 앞으로도 진취적인 장학사업을 내실 있게 추진하겠다”고 밝혔다. 

코이카는 현재 에티오피아(1540만달러), 필리핀(2440만달러), 콜롬비아(612만달러)에 다양한 지원 사업을 추진하고 있다.