국방부의 청해부대 '격려품'은 과자? "맛도 못 느끼는데 이런 거 왜 주나"

국방부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염으로 귀국한 청해부대 34진 장병들에게 과자를 보낸 것으로 전해졌다.

23일 중앙일보 보도에 따르면 청해부대 34진 승조원 A씨는 "지난 20일 국방부 측이 보내온 위문품"이라며 서욱 국방부 장관 등이 보낸 서신과 함께 사진을 공개했다.


국방부가 보낸 상자 겉면에는 '<국방부 장관 격려품> 청해부대 34진 장병들에게 격려와 응원을 보내며 여러분 모두의 쾌유와 건승을 바랍니다'라고 적혀있었다. 상자엔 시중에서 판매하는 과자가 들어있던 것으로 전해졌다.

A씨는 중앙일보에 "목이 너무 아파서 음식 삼키는 게 고통스러울 정도였다. 현재도 미각과 후각이 없어 맛도 못 느끼는데 이런 걸 주면 뭐 하나 싶어서 헛웃음만 나왔다"며 "국가를 위해 헌신한 대가가 이건가 싶었다. 국가는 우리를 버렸다. 서러워서 직업군인은 못 하겠단 생각이 들었다"고 말했다.


상자엔 장관이 쓴 편지도 들어 있었다고 전해졌다. 서 장관은 편지에 "귀국을 진심으로 환영한다. 당분간 불편함이 있더라도 방역수칙을 잘 준수하고 건강관리와 회복에 힘써주길 바란다"며 "장관도 여러분 모두가 하루빨리 건강한 모습으로 전우들과 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다해 지원할 것"이라고 적은 것으로 알려졌다.