"이길 후보 찾아라"…진통 속 '본선 경쟁력' 실리 택한 野

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 대선후보 경선 여론조사에 '역선택 방지조항'을 도입하는 것을 두고 내홍에 빠졌던 국민의힘이 '본선 경쟁력'이란 중재안을 선택하며 경선룰을 확정했다.

정치권에서는 당의 중재안인 '본선 경쟁력'을 두고 명분과 실리를 모두 챙겼다는 평가가 나온다. 주자들의 불만을 해소한 것은 물론, 여권주자와 1대 1 대결에서 승리할 수 있는 실력 있는 대선후보를 선발하겠다는 기준을 세움으로서 당이 정권교체라는 최종 목표를 분명히 했다는 평가다.


7일 야권에 따르면 당 선거관리위원회는 4명의 후보가 참여하는 본경선(당원 50%·국민 여론조사 50%)의 여론조사에 후보의 본선 경쟁력을 묻는 경선룰을 확정했다.

앞서 국민의힘 대권주자는 여론조사에 역선택 방지조항을 도입하는 것을 두고 각 후보 간 이견이 커지면서 경선파행 우려가 나왔으나, 새로운 경선룰을 확정하며 본격적인 경선 레이스에 돌입했다.


새로운 경선룰을 두고 정치권에서는 긍정적인 평가가 나온다. 우선 본선에서 승리할 인물을 뽑는다는 '명분'을 내세워 당내 갈등을 중재했다는 평가다.

실리도 챙긴 모습이다. 여권에서 이재명 더불어민주당 대선 경선후보가 민주당 경선을 통해 유리한 고지를 점령한 가운데 뒤늦게 경선을 치르는 국민의힘으로서는 여야 양자대결 구도 속에서 상대 후보를 이길 수 있는 인물을 선택해 본선을 미리 준비하는 효과를 거둘 수 있다는 설명이다.


여권의 경선이 '본선'을 향하고 있다는 점도 국민의힘의 선택을 긍정적으로 평가하는 요인 중 하나다.

민주당의 충청지역 경선결과, 대표적 비문(非문재인) 인사인 이재명 후보는 과반 지지율을 기록하며 예상 밖 압승을 거뒀다.


정치권에서는 친문 강성으로 표현되는 권리당원들이 본선 경쟁력을 기준으로 이재명 후보에게 압도적 지지를 보낸 것으로 평가하고 있다.

여권 지지층이 본선을 대비해 전략적 투표에 나선 상황에서 야권 역시 경선과정에 '본선'을 강조해 지지층 결집은 물론, 지지층에게 전략적 선택이란 고민을 던졌다는 평가다.

다만 갈등 요소도 여전히 남아있다는 분석도 있다. 본선 경쟁력을 묻는 세부문구 조정에 들어가며 후보들 사이에 유불리 논쟁이 격화할 것이란 지적이다.

지난 서울시장 보궐선거 당시 오세훈·안철수 단일화 과정에서 '적합도'와 '경쟁력'을 두고 벌인 치열한 공방이 재연될 수 있다는 우려도 나온다.

다만, 후보들 모두 '경쟁력'을 묻는 데 동의했고, 지난 보궐선거와 달리 같은 당내에서 문항을 조율하는 만큼 큰 갈등이 없을 것이란 관측도 있다.

엄경영 시대정신연구소장은 "여당 경선과 야당의 경선룰을 보면 여야 모두 본선을 대비하는 것으로 보인다"며 "각 지지층도 본선 경쟁력을 중요하게 생각하는 흐름을 보이고 있다"고 말했다.

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