정청래 "손흥민 병역 특례 봉사 시간 못 채울 수도… 보호책 마련하라"

정청래 더불어민주당 의원이 잉글랜드 프리미어리그에서 활약하는 손흥민 선수가 병역특례 봉사활동 시간을 기한 안에 채우지 못할 수 있다며 문화체육관광부 장관에게 보호책을 건의했다.

정 의원은 9일 문체부 예산안 심사 자리에서 황희 문체부장관에게 "손흥민 선수가 병역특례를 받아 법상 2022년 5월2일까지 544시간 봉사활동을 해야 된다"고 말했다.


정 의원은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 손흥민이 오프라인 봉사활동 시간을 채우기 어렵다며 "지난 8월 말 기준 손흥민은 249시간 10분만 채워 294시간 50분이 남았다"고 지적했다. 정 의원은 "손흥민이 6개월도 남지 않은 기간 동안 봉사시간을 채우기엔 현실적으로 어려울 것 같다"고 말했다.

그는 프로축구선수 나상호와 메이저리그 야구(MLB) 선수 김하성을 예로 들며 "(봉사활동을 오프라인으로 국한 시키면) 팀으로 복귀가 어려울 수 있다"며 "비대면 봉사활동으로 대체가 가능한지 검토해 달라"고 건의했다.


이에 황 장관은 "(선수들이) 국가 이미지를 홍보하는 것도 있어 여러 아이디어를 낼 수 있을 것 같다"며 "아이들을 대상으로 비대면 교육을 실시하는 등 사회봉사를 효과적으로 할 수 대체 방안들이 있는지 같이 살펴보겠다"고 답했다.

손흥민은 2018년 10월 인도네시아 '자카르타-팔렘방' 아시안게임에서 우승해 병역특례 혜택을 받았다. 특례자는 현역으로 34개월간 활동하며 이 기간 동안 봉사활동 544시간을 이수해야만 병역 의무를 마칠 수 있다. 봉사활동은 272시간은 해외에서 온라인 등으로 가능하지만 나머지 272시간은 국내에서 해야 한다.


손흥민은 2019년 7월부터 봉사활동을 시작해 종료 시점은 2022년 5월2일이다. 기초군사훈련은 2020년 4월 제주 해병 9여단에 입소해 3주 동안 받았다.